Spinell

Hårdare än de flesta färgade stenar, utan klyvning, nästan aldrig behandlad, och i färger rubin inte klarar. En köpguide till rött, koboltblått och resten.

Under större delen av den nedtecknade historien var Europas stora rubiner inte rubiner. Svarte prinsens rubin i den brittiska Imperial State Crown är en spinell. Det är även Timurrubinen. Ingen visste det förrän 1783, då de två mineralen slutligen skildes åt, och vid det laget hade spinellen tillbringat fem sekel med att förväxlas med världens mest värdefulla sten.

Den har tillbringat de två följande seklen med att undervärderas på grund av det, och det förändras nu snabbt. Spinell är hårdare än de flesta färgade stenar, saknar spaltbarhet, förekommer i färger rubinen inte klarar, och behandlas nästan aldrig i en handel där nästan allt annat behandlas. Handlarna har vetat det ett tag. Priserna har börjat spegla det.

Den här sidan går igenom färgerna, de varieteter som är värda att betala för, och vad du ska kontrollera före ett lösköp.

Spinellens färger

Rött över rosa och orange till blått, lavendel, grått och svart. De röda tonerna är vad som lurade den medeltida världen; de blå är vad som entusiasmerar den moderna marknaden.

Röd. Den historiska färgen, som bäst från Mogok i Myanmar. Något ljusare och öppnare än rubin, och ofta livligare.
Klart rosa till rött, Mahenge. Från en tanzanisk fyndighet som hittades 2007 och som ger ett intensivt rosaskiftande rött med en lyster som gjorde spinellen modern igen.
Koboltblå. Den överlägset mest värdefulla spinellen. Färgad av kobolt, främst från Vietnam och Sri Lanka, och elektriskt blå.
Grå, lavendel och malva. Stillsamma, sofistikerade och fortfarande verkligt överkomliga. Den bästa ingången till stenen.

Extreme close-up of a round red spinel, the facet edges reading crisply against the saturated red. — Spinel is singly refractive: light is not split into two rays passing through it, which is why the facet edges read as cleanly as this.

Var spinell bryts

Mogok i Myanmar är den klassiska källan och har i århundraden gett fin röd spinell vid sidan av rubin, vilket är exakt så förväxlingen uppstod. Fyndigheten Kuh-i-Lal i Tadzjikistan levererade de historiska kronstenarna.

Det moderna utbudet är bredare. Tanzanias Mahenge gav det material som återupplivade intresset, Luc Yen i Vietnam ger koboltblått, och Sri Lanka bidrar över hela färgomfånget. Ursprunget påverkar priset för toppmaterialet, och för koboltblått är ett laboratorieintyg värt att ha.

Hårdhet och hållbarhet i vardagen

Spinell ligger på 8 på Mohs skala utan spaltbarhet, vilket gör den till en av de segaste färgade stenar som finns och verkligt bättre lämpad för dagligt bärande än smaragd, tanzanit, opal eller morganit.

Den är också enkelbrytande, vilket är värt att nämna eftersom det påverkar utseendet snarare än hållbarheten: ljuset delas inte i två strålar när det passerar igenom, så facetterna läses skarpt och stenen har en ren ljushet som dubbelbrytande ädelstenar ibland saknar. Inget hos spinellen kräver särskild skötsel.

Behandlingen, och varför dess frånvaro betyder något här

Spinell behandlas nästan aldrig. Det är det enskilt viktigaste kommersiella faktumet om den, och det förstås bäst genom jämförelse: i praktiken all rubin och safir på marknaden är upphettad, och en stor del av den behandlas mer aggressivt än så.

En fin obehandlad spinell och en upphettad rubin av liknande utseende är två mycket olika erbjudanden, och för många köpare är spinellen det ärligare köpet. En del upphettning av spinell har dykt upp de senaste åren i takt med att priserna stigit, så fråga och be att få svaret skriftligt. Det förblir undantaget och inte regeln.

Vad som skiljer en bra spinell från en utmärkt

Färgen först, som alltid, och sedan en faktor som är säregen för spinellen: eftersom stenen så ofta är ren är renhetsförväntningarna högre här än för dess röda rival.

Färg

För rött, ett rent och klart rött utan brunt och utan överdriven mörkhet. För rosa är det den glödande Mahengekvaliteten som motiverar påslaget. För blått är den elektriska kobolttonen värd många gånger en vanlig gråaktig blå, och skillnaden mellan de två är skillnaden mellan en dyr sten och en blygsam.

Renhet

En fin spinell är vanligen ren för ögat och du bör förvänta dig det. Eftersom rent material finns att få är synliga inneslutningar ett verkligt skäl att förhandla. Det är motsatsen till rubin, där inneslutningar är normala och tolereras.

Slipning

Spinell slipas ofta i kuddformer och ovaler som följer den oktaedriska kristallen. En välslipad sten visar den skärpa som enkelbrytningen ger den; en sten slipad för vikt ser platt ut. Eftersom spinellen fortfarande är undervärderad i förhållande till sin kvalitet finns precisionsslipat material till priser som vore omöjliga i rubin.

Vikt i carat

Fin röd och koboltblå spinell över ett par carat är sällsynt, och priset per carat stiger brant. Grått, lavendelfärgat och blekrosa material finns större och mer överkomligt, vilket gör de färgerna till en bra väg till en ansenlig sten.

Five red spinels of identical color and size in a row, cut as a round brilliant, an oval, a cushion, a pear and an emerald cut. — At 8 on the Mohs scale with no cleavage, spinel puts no constraints on the setting at all, which is rare among colored stones.

Vad en lös spinell kostar

Grå och lavendelfärgad spinell är fortfarande ett av de bättre fynden bland färgade stenar. Fin rosa och röd har stigit avsevärt de senaste femton åren och ligger nu på allvarlig nivå. Koboltblått är dyrt och stigande, och toppmaterialet tävlar med fin safir.

Färgen avgör nästan allt, och koboltblått ligger i ett eget intervall.
Ren för ögat ska vara din utgångspunkt, inte ett påslag.
Obehandlad är det normala. Fråga, men räkna inte med att betala extra för det.
Storleken höjer priset brant i de sällsynta färgerna och milt i de stillsamma.

Betydelse, symbolik och augustis månadssten

Spinellen lades till som månadssten för augusti 2016, vid sidan av peridot, och är en traditionell gåva till tjugoandra bröllopsdagen. Dess historiska associationer är lånade från rubinen, av det uppenbara skälet att ingen kunde skilja dem åt, och den bar samma rykte om livskraft och skydd.

Se vår sida om augustis månadssten, eller guiden till månadsstenar för resten av året.

Varför köpa stenen lös

Spinell belönar den som vet vad hen har, eftersom dess förtjänster är subtila. Skärpan som enkelbrytningen ger den, renheten hos fint material, den särskilda lystern hos en god Mahengerosa: inget av det överlever ett fotografi, och en färdig ring beskriver inget av det.

Den är också den sten som mest sannolikt förväxlas med något annat, historiskt som i dag, så att köpa den lös och korrekt identifierad betyder något.

Du vet varifrån ljusheten kommer. Från enkelbrytningen, som är en egenskap hos mineralet.
Du bekräftar vad det är. Stenen med den längsta historien av förväxlad identitet.
Du jämför ärligt mot rubin. På hårdhet, behandling och pris, vilket är det rättvisa provet.
Du bygger kring den. En undervärderad sten förtjänar en formgivning som visar den.

A gem tray of loose red spinels in assorted sizes beside a jeweller's loupe, stone tweezers and folded paper parcels. — Almost every ruby on the market is heated. Almost no spinel is. For a good many buyers that makes the untreated stone the more honest purchase.

Att formge kring en lös spinell

Röd och rosa spinell sitter vackert i roséguld, som förlänger färgen, och i vita metaller, som håller den ren och klar. Koboltblått hör hemma i platina eller vitguld och ingenting annat. Grått och lavendel är de intressanta fallen: de antar en helt annan karaktär beroende på om de sitter i varm eller sval metall.

Med hårdhet 8 och utan spaltbarhet lägger spinellen inga som helst begränsningar på infattningen, vilket är sällsynt bland färgade stenar. Se ringinfattningar och metaller, eller gå till formge din egen ring (öppnas i ny flik).

En kort checklista inför köpet

Fastställ färgintervallet först. Koboltblått är en annan marknad.
Räkna med ren för ögat och behandla synliga inneslutningar som en förhandlingspunkt.
Fråga om värme skriftligt, även om obehandlad är normen.
För fin röd eller koboltblå, skaffa ett laboratorieintyg.
Jämför den med en upphettad rubin av liknande utseende och pris. Det är lärorikt.
Överväg grått och lavendel för en stor sten med blygsam budget.

Vanliga frågor

Är Svarte prinsens rubin verkligen en spinell? Ja. Den stora röda stenen i den brittiska Imperial State Crown är en spinell, liksom Timurrubinen. Ingen av dem identifierades som sådan förrän spinell och rubin skildes åt som separata mineral 1783.

Är spinell en äkta ädelsten eller en ersättning? Den är ett naturligt mineral i sin egen rätt, och ett fint sådant. Förvirringen uppstår eftersom syntetisk spinell tillverkats billigt i ett sekel och använts i modesmycken. Naturlig spinell har inget med det materialet att göra och är verkligt värdefull.

Är spinell behandlad? Sällan. Obehandlad är normen, vilket är anmärkningsvärt i en handel där nästan all rubin och safir hettas upp. En del upphettning har dykt upp i takt med att priserna stigit, så fråga och be att få svaret skriftligt.

Hur står sig spinell mot rubin? Spinellen är något mjukare, 8 mot 9, men den saknar spaltbarhet, är vanligen renare, är nästan alltid obehandlad och kostar långt mindre. Rubinen har namnet och historien. Många köpare som jämför dem ärligt föredrar spinellen.

Vad är koboltspinell? Spinell färgad av kobolt i stället för järn, vilket ger ett elektriskt blått som är helt olikt vanlig blå spinell. Den kommer främst från Vietnam och Sri Lanka, är mycket sällsynt, och är den överlägset dyraste spinellen.

Vad är Mahengespinell? Material från en tanzanisk fyndighet som hittades 2007 och som ger intensiva, glödande rosaskiftande röda stenar. Det bär till stor del ansvaret för det förnyade intresset för spinell under de senaste två decennierna.

Är spinell tillräckligt hård för dagligt bärande? Ja, med god marginal. Med 8 på Mohs skala och utan spaltbarhet är den segare än smaragd, tanzanit, opal eller morganit, och den kräver ingen särskild hantering.

Varför är spinell billigare än rubin om den är jämförbar? Främst historia och namnigenkänning. Rubinen har sekler av marknadsföring bakom sig och ett namn varje köpare känner till. Det gapet har krympt avsevärt i takt med att spinellen blivit mer känd, och fin spinell är inte längre billig.

Hur ska jag rengöra spinellsmycken? Ljummet vatten, mild tvål och en mjuk borste. Spinell tål ultraljudsrengöring väl med tanke på sin hårdhet och avsaknad av spaltbarhet, även om försiktighet är rimlig med varje sten som har synliga sprickor.

Kan spinell användas i en förlovningsring? Den är ett av de bästa färgstensvalen för det. Hårdhet 8, ingen spaltbarhet, vanligen obehandlad och tillgänglig i färger rubinen inte kan ge. Se vår guide om att formge en förlovningsring.

För att se vad som finns, utforska samlingen av lösa spineller (öppnas i ny flik), eller börja i en formgivning och skapa din egen ring (öppnas i ny flik) kring en sten. Spinell är stenen folk faller för så snart de förstått den, så hör av dig (öppnas i ny flik) så hjälper någon som hanterar dem dagligen dig att smalna av.