Peridot

Peridot finns i en enda färg. Inte ett spann med variationer i kanterna, en enda färg: grönt, alltid, i varje sten som någonsin hittats. Den är en av få ädelstenar vars färg kommer ur en väsentlig del av dess egen kemi snarare än ur en spårförorening, så en färglös eller blå peridot är inte sällsynt, den är omöjlig.

Det som varierar är nyansen, från ett gulaktigt olivgrönt till ett mättat gräsgrönt, och hur mycket brunt som blandas in. Det smala spannet är hela kvalitetsfrågan, vilket gör peridot till en av de enklaste färgstenarna att köpa och en av de svåraste att sälja illa.

Den här sidan går igenom var färgen kommer ifrån, den dubblering du kan se med blotta ögat, fyndorterna inklusive de två verkligt märkliga, vad den kostar, och den skötsel den kräver, som är mer än hårdheten antyder.

Varför den alltid är grön

Peridot är olivin av ädelstenskvalitet, ett magnesium-järnsilikat. Järnet är en del av grundformeln snarare än en förorening, och järn i den här strukturen absorberar ljus på ett sätt som lämnar grönt kvar. Gemmologer kallar en sten som färgas av sin egen väsentliga kemi idiokromatisk, och peridot är läroboksexemplet.

Förhållandet mellan järn och magnesium bestämmer nyansen. Mindre järn ger ett ljusare, gulare grönt; mer ger ett djupare och brunare. Det mest uppskattade materialet ligger kring tolv till femton procent järn, vilket ger ett rent gräsgrönt utan brunt och utan gul slöja, och det bandet är smalt nog för att fin färg ska vara verkligt ovanlig.

Det finns ingen behandling som förbättrar peridotens färg, och ingen är i kommersiellt bruk. Ibland fylls en sprucken sten med harts, vilket ska redovisas, men värme och bestrålning gör här ingen nytta. Det du ser är vad marken frambringade.

Dubbleringen, och vad den säger

Peridot har ovanligt stark dubbelbrytning: den delar ljus som träder in i två strålar med olika hastighet. Titta genom tavlan på en peridot om ett carat eller mer med lupp, och ofta med blotta ögat, så ser du de bakre facetternas kanter dubblerade, som tryckta något ur register.

Detta är diagnostiskt och användbart. Glas gör det inte, och inte heller kubisk zirkonia eller syntetisk spinell, som är de vanliga imitationerna. Ser du en ren facettdubblering tittar du på en dubbelbrytande sten, och i en grön sten till peridotpris är det ett starkt tecken på att den är vad den utger sig för.

Det får också en praktisk följd för slipningen. Eftersom dubbleringen mjukar upp facettmönstrets skenbara skärpa vinner peridot på en välproportionerad slipning mer än de flesta stenar, och en grund slipning ser märkbart mosig ut.

Att bedöma en peridot

Näckrosinneslutningar är platta skivor kring en pytteliten kristall, och de är karaktäristiska för peridot. Några få är oanmärkningsvärda och bekräftar att stenen är naturlig; många dämpar genomskinligheten och ska återspeglas i priset.

Var den kommer ifrån

Myanmar ger det finaste materialet, från Mogokområdet, och stora rena burmesiska stenar i rent grönt sätter standarden. Pakistan har levererat utmärkta stora kristaller sedan 1990-talet, från fyndigheter på mycket hög höjd i Kohistan, ibland sålda som Kashmirperidot. Kina och Vietnam står för mycket av den kommersiella volymen.

USA är en betydande källa genom apachereservatet San Carlos i Arizona, som ger enorma mängder små stenar och varifrån mycket av den billiga peridoten kommer. Historiskt var den mest berömda källan Zabargad, en karg ö i egyptiska Röda havet som brutits i över tretusen år och är trolig upprinnelse till det mesta antika peridot.

De märkliga

Peridot är en av mycket få ädelstenar som påträffas i meteoriter. Pallasiter är sten-järnkroppar med olivinkristaller inbäddade i en nickel-järnmatris, och ett litet antal av dem har gett material rent nog att slipa. Utomjordisk peridot är en verklig sak, den är dyr, och den är också ett påstående som görs långt oftare än det är sant.

Den finns också i lava på Hawaii, där stränder bär grön olivinsand, även om nästan inget av det materialet håller slipkvalitet. Båda fakta stämmer och båda används i säljtexter med mer entusiasm än det faktiska utbudet motiverar.

Hårdhet och daglig användning

Peridot ligger på 6,5 till 7 på Mohs skala, vilket är användbart, men dess praktiska tålighet är sämre än siffran antyder. Den är jämförelsevis spröd, har en besvärlig spaltriktning, och är känslig både för plötsliga temperaturväxlingar och för syror, inklusive de milda i svett och hushållsrengöring.

Den ska aldrig i ett ultraljudsbad eller en ångtvätt, där termisk chock och vibration kan spräcka den, och den ska hållas borta från allt surt. För ringar talar det för en skyddande fattning; vår guide till infattningar går igenom alternativen, och en ramfattning eller en halo som skyddar rundisten är den vettiga instinkten för en sten som bärs dagligen.

Vad den kostar

Färgen först, sedan storleken, förbundna eftersom mättnaden förbättras med volymen. I dollar per carat:

Peridot är ett av de bättre värdeerbjudandena bland färgstenar. Stora rena stenar i anständig färg förblir överkomliga på ett sätt som smaragd, tsavorit och tanzanit i jämförbar storlek inte är, vilket är skälet till att den så ofta dyker upp i rejäla cocktailringar.

Betydelse och symbolik

Peridot är augusti månadssten och delar månaden med spinell och sardonyx, och augustisidan behandlar alla tre. Traditionellt är den en ljusets sten: egyptierna kallade den solens ädelsten och bröt den på Zabargad under förhållanden som antyder att de tog den på allvar.

Den har förväxlats med smaragd under merparten av nedtecknad historia. Kleopatras hyllade smaragder var med all sannolikhet peridot från Zabargad, och de tvåhundracarats gröna stenarna i Trekungaskrinet i Kölnerdomen, länge beskrivna som smaragder, är peridot. Få ädelstenar har tillbringat så lång tid beundrade under ett annat namn.

Om du väljer efter tradition snarare än efter månad visar vår guide till astrologi och ädelstenar zodiakens system, som tilldelar stenar på annan grund.

Att formge kring en peridot

• Skydda rundisten. Risken här är sprödhet snarare än mjukhet, och det är på en exponerad kant den visar sig. Vår guide till infattningar går igenom alternativen.
• Köp storlek. Ovanligt nog förbättras färgen med volymen i den här stenen och priserna förblir rimliga, så en större peridot är ofta både det bättre och det mer slående föremålet.
• Gult guld förstärker värmen, vit metall skjuter den mot ett svalare grönt. Gult guld är den traditionella parningen och klär det lätt gyllene gröna väl. Vår guide till metaller tar upp det.
• Tala om för guldsmeden vad det är. Vanlig verkstadsrengöring skadar peridot, och det samtalet hör hemma innan ringen lämnas över, inte efteråt.
• Undvik pavé intill. Att fatta små stenar tätt intill innebär mer arbete nära en spröd centrumsten och bjuder in till reparationer senare.

En kort checklista för köpet

• Leta efter facettdubblering genom tavlan, som skiljer peridot från glas och kubisk zirkonia.
• Bedöm det gröna efter brunt och gult, vilket är hela kvalitetsfrågan i den här stenen.
• Luta den för att upptäcka ett fönster, som visar var vikt behållits på slipningens bekostnad.
• Fråga om sprickfyllning, den enda behandling som förekommer här, och som ska redovisas.
• Behandla påståenden om meteoritursprung med skepsis om dokumentation saknas.
• För allt av betydelse, begär en rapport från ett oberoende laboratorium som namnger arten.

Vanliga frågor

Varför är peridot bara grön? För att järnet som färgar den ingår i dess kemiska grundformel och inte är en förorening. En peridot utan järn vore inte peridot. Varje annan färg är en annan sten.

Är peridot behandlad? I praktiken aldrig för färgen, eftersom ingen behandling förbättrar den. Spruckna stenar fylls ibland med harts, vilket ska redovisas, men färgen du ser är naturlig.

Är det samma sak som olivin? Peridot är ädelstensvarianten av mineralet olivin. All peridot är olivin; det mesta olivin håller inte ädelstenskvalitet.

Varför ser de bakre facetterna dubbla ut? Stark dubbelbrytning, som delar ljuset i två strålar inuti stenen. Det är normalt, det är diagnostiskt för äkta peridot, och det syns ofta utan lupp.

Är peridot hård nog för en förlovningsring? Det är på gränsen. Vid 6,5 till 7 står den emot repor hyfsat, men den är spröd och känslig för värme och syra. I en skyddande fattning fungerar den; som exponerad vardagssolitär är den en risk.

Hittas peridot verkligen i meteoriter? Ja, i pallasiter, och slipat material finns. Det är också ett påstående som görs långt oftare än det stämmer, så be om dokumentation innan du betalar ett påslag.

Var Kleopatras smaragder peridot? Mycket troligt. Egypten hade ingen nämnvärd smaragdkälla men bröt peridotön Zabargad, och de två stenarna skildes inte åt under antiken.

Hur rengör jag den? Ljummet vatten, mild tvål och en mjuk borste, torka sedan. Aldrig ultraljud, aldrig ånga, och håll den borta från syror och hushållsrengöring.

För att se hur den står sig mot de övriga färgstenarna jämför guiden till halvädelstenar serien sida vid sida, och vi svarar gärna på dina frågor direkt (öppnas i ny flik).