Peridoto

O peridoto existe numa só cor. Não numa gama com variações nos extremos, numa só cor: verde, sempre, em cada pedra alguma vez encontrada. É uma das poucas gemas cuja cor vem de uma parte essencial da sua própria química e não de uma impureza vestigial, pelo que um peridoto incolor ou azul não é raro, é impossível.

O que varia é o tom, de um verde-azeitona amarelado a um verde-relva intenso, e quanto castanho se lhe mistura. Essa gama estreita é todo o argumento de qualidade, o que faz do peridoto uma das pedras de cor mais simples de comprar e uma das mais difíceis de vender mal.

Esta página cobre de onde vem a cor, o desdobramento que se vê a olho nu, as proveniências incluindo as duas genuinamente estranhas, quanto custa, e os cuidados que exige, que são mais do que a sua dureza sugere.

Porque é sempre verde

O peridoto é olivina de qualidade gema, um silicato de magnésio e ferro. O ferro faz parte da fórmula base em vez de ser um contaminante, e o ferro nesta estrutura absorve luz de um modo que deixa passar o verde. Os gemólogos chamam idiocromática a uma pedra colorida pela sua própria química essencial, e o peridoto é o exemplo de manual.

A proporção de ferro em relação ao magnésio fixa o tom. Menos ferro dá um verde mais claro e amarelado; mais dá um verde mais profundo e castanho. O material mais valorizado situa-se por volta dos doze a quinze por cento de ferro, que produz um verde-relva puro sem castanho nem véu amarelo, e essa faixa é estreita o bastante para que a boa cor seja genuinamente pouco comum.

Não há tratamento que melhore a cor do peridoto, e nenhum está em uso comercial. Por vezes enche-se com resina uma pedra fracturada, o que deve ser declarado, mas calor e irradiação nada fazem de útil aqui. O que vê é o que a terra produziu.

O desdobramento, e o que ele lhe diz

O peridoto tem uma dupla refracção invulgarmente forte: divide a luz que nele entra em dois raios que viajam a velocidades diferentes. Olhe através da mesa de um peridoto de um quilate ou mais com uma lupa, e muitas vezes a olho nu, e verá as arestas das facetas traseiras desdobradas, como impressas ligeiramente fora de registo.

Isto é diagnóstico e útil. O vidro não o faz, nem a zircónia cúbica nem o espinélio sintético, que são as imitações habituais. Se distingue um desdobramento limpo das facetas, está a olhar para uma pedra birrefringente, e numa pedra verde a preços de peridoto isso indica com força que é o que diz ser.

Tem também uma consequência prática para a lapidação. Como o desdobramento suaviza a nitidez aparente do desenho das facetas, o peridoto beneficia de uma lapidação bem proporcionada mais do que a maioria das pedras, e uma lapidação baixa parece nitidamente mole.

Como julgar um peridoto

As inclusões em nenúfar são discos planos em torno de um cristal minúsculo, e são características do peridoto. Algumas não são de assinalar e confirmam que a pedra é natural; muitas apagam a transparência e devem reflectir-se no preço.

De onde vem

Myanmar produz o melhor material, da região de Mogok, e as grandes pedras birmanesas limpas em verde puro fixam o padrão. O Paquistão fornece excelentes cristais grandes desde os anos noventa, de jazidas de grande altitude no Kohistão, por vezes vendidos como peridoto da Caxemira. China e Vietname fornecem boa parte do volume comercial.

Os Estados Unidos são uma fonte significativa através da reserva apache de San Carlos, no Arizona, que produz quantidades enormes de pedras pequenas e de onde vem grande parte do peridoto barato. Historicamente a fonte mais famosa foi Zabargad, uma ilha árida do mar Vermelho egípcio trabalhada há mais de três mil anos e origem provável da maior parte do peridoto antigo.

As estranhas

O peridoto é uma das pouquíssimas gemas encontradas em meteoritos. As palasitas são corpos ferro-rochosos contendo cristais de olivina embebidos numa matriz de ferro e níquel, e um pequeno número delas deu material limpo o bastante para lapidar. O peridoto extraterrestre é uma coisa real, é caro, e é também uma alegação feita muito mais vezes do que é verdadeira.

Encontra-se também na lava do Havai, onde algumas praias têm areia verde de olivina, embora quase nada desse material tenha qualidade de lapidação. Ambos os factos são verdadeiros e ambos são usados em textos de venda com mais entusiasmo do que a oferta real justifica.

Dureza e uso diário

O peridoto marca 6,5 a 7 na escala de Mohs, o que é utilizável, mas a sua durabilidade prática é pior do que esse número sugere. É comparativamente quebradiço, tem uma direcção de clivagem delicada, e é sensível tanto a mudanças bruscas de temperatura como a ácidos, incluindo os fracos da transpiração e dos produtos de limpeza domésticos.

Nunca deve ir a um aparelho de ultrassons nem a vapor, onde choque térmico e vibração o podem fracturar, e deve manter-se longe de tudo o que seja ácido. Para anéis isto argumenta a favor de uma montagem protectora; o nosso guia de cravações cobre as opções, e um aro ou um halo que proteja a cintura é o instinto sensato para uma pedra usada todos os dias.

Quanto custa

A cor primeiro, depois o tamanho, ligados porque a saturação melhora com o volume. Em dólares por quilate:

O peridoto é uma das melhores propostas de valor em pedra de cor. Pedras grandes e limpas em cor decente continuam acessíveis de um modo que a esmeralda, a tsavorita e a tanzanita de tamanho comparável não são, e é por isso que aparece tantas vezes em anéis de cocktail de bom tamanho.

Significado e simbolismo

O peridoto é a pedra do mês de agosto, partilhando o mês com o espinélio e o sardónice, e a página de agosto trata as três. Tradicionalmente é uma pedra de luz: os egípcios chamavam-lhe a gema do sol e extraíam-na em Zabargad em condições que sugerem que a levavam a sério.

Foi confundido com a esmeralda durante quase toda a história escrita. As celebradas esmeraldas de Cleópatra eram com toda a probabilidade peridoto de Zabargad, e as pedras verdes de duzentos quilates no Relicário dos Reis Magos da catedral de Colónia, longamente descritas como esmeraldas, são peridoto. Poucas gemas passaram tanto tempo a ser admiradas sob outro nome.

Se escolher por tradição e não por mês, o nosso guia de astrologia e pedras expõe os esquemas do zodíaco, que atribuem pedras noutra base.

Desenhar em torno de um peridoto

• Proteja a cintura. O risco aqui é a fragilidade e não a moleza, e é num bordo exposto que se manifesta. O nosso guia de cravações cobre as opções.
• Compre tamanho. De forma invulgar, nesta pedra a cor melhora com o volume e os preços mantêm-se razoáveis, pelo que um peridoto maior é muitas vezes o melhor objecto além do mais marcante.
• O ouro amarelo amplia o calor, o metal branco empurra-o para um verde mais frio. O ouro amarelo é a combinação tradicional e assenta bem ao verde ligeiramente dourado. O nosso guia de metais trata disso.
• Diga ao joalheiro o que é. A limpeza corrente de oficina danificará o peridoto, e essa conversa deve acontecer antes de o anel ser entregue, não depois.
• Evite pavé ao lado. Cravar pedras pequenas próximo significa mais trabalho junto a uma pedra central quebradiça, e convida a reparações mais tarde.

Uma breve lista de verificação

• Procure desdobramento de facetas através da mesa, que distingue o peridoto do vidro e da zircónia cúbica.
• Julgue o verde pelo castanho e pelo amarelo, que é toda a questão de qualidade nesta pedra.
• Incline para detectar uma janela, que mostra onde se guardou peso à custa da lapidação.
• Pergunte pelo preenchimento de fracturas, o único tratamento que aparece aqui, e que deve ser declarado.
• Trate com cepticismo as alegações de proveniência meteorítica salvo se houver documentação.
• Para qualquer pedra importante, exija um relatório de um laboratório independente que nomeie a espécie.

Perguntas frequentes

Porque é o peridoto só verde? Porque o ferro que o colore faz parte da sua fórmula química base e não é uma impureza. Um peridoto sem ferro não seria peridoto. Qualquer outra cor é outra pedra.

O peridoto é tratado? Praticamente nunca para cor, já que nenhum tratamento a melhora. As pedras fracturadas são por vezes preenchidas com resina, o que deve ser declarado, mas a cor que vê é natural.

É o mesmo que olivina? O peridoto é a variedade de qualidade gema do mineral olivina. Todo o peridoto é olivina; a maior parte da olivina não é de qualidade gema.

Porque parecem duplas as facetas traseiras? Dupla refracção forte, que divide a luz em dois raios dentro da pedra. É normal, é diagnóstico de peridoto genuíno, e é muitas vezes visível sem lupa.

O peridoto é duro o bastante para um anel de noivado? É no limite. Com 6,5 a 7 resiste razoavelmente a riscos, mas é quebradiço e sensível ao calor e ao ácido. Numa cravação protectora funciona; como solitário exposto ao dia-a-dia é um risco.

O peridoto encontra-se mesmo em meteoritos? Sim, em palasitas, e existe material lapidado. É também uma alegação feita muito mais vezes do que é verdadeira, por isso peça documentação antes de pagar um prémio.

As esmeraldas de Cleópatra eram peridoto? Muito provavelmente. O Egipto não tinha uma fonte de esmeralda de relevo mas explorava a ilha de peridoto de Zabargad, e as duas pedras não se distinguiam na Antiguidade.

Como se limpa? Água morna, sabão suave e uma escova macia, depois secar. Nunca ultrassons, nunca vapor, e mantenha-o longe de ácidos e produtos de limpeza domésticos.

Para ver como se situa perante as restantes pedras de cor, o guia das pedras semipreciosas compara a série lado a lado, e teremos todo o gosto em responder às suas perguntas diretamente (abre em nova aba).