Demantoide

A demantoide é a granada que se comporta como um diamante. A sua dispersão, a propriedade que decompõe a luz branca em cores espectrais, é superior à do diamante, pelo que uma demantoide bem lapidada lança lampejos de vermelho e laranja de um corpo verde como nenhuma outra pedra verde consegue. O nome vem de uma palavra antiga para diamante, e foi dado exactamente por isso.

É também, por larga margem, a granada mais rara e mais cara, e aquela cujo preço mais depende da proveniência. Uma boa pedra russa com as inclusões certas pode custar dez vezes o que custa uma pedra igualmente verde de outro lugar, e a razão é uma característica que em qualquer outra gema seria um defeito.

Esta página cobre o que é o fogo e porque importa aqui mais do que em qualquer outro ponto da família das granadas, as inclusões em cauda de cavalo e porque sobem o preço em vez de o baixarem, as proveniências, o problema do tamanho, e como se compara com a outra granada verde ao lado da qual é regularmente vendida.

O que é, e de onde vem o fogo

A demantoide é a variedade verde da andradite, uma granada de cálcio e ferro. O verde fino vem de vestígios de crómio, o mesmo elemento que colore a esmeralda; onde falta o crómio e só há ferro, a cor deriva para um verde amarelado que o ofício valoriza consideravelmente menos.

Dois números ópticos explicam a pedra. O seu índice de refracção anda por 1,89, próximo do diamante, o que lhe dá um lustro duro e vivo. A sua dispersão é 0,057 contra 0,044 do diamante, e é isso que produz o fogo colorido. Nenhuma outra granada se aproxima de qualquer dos dois números, e muito poucas gemas de qualquer tipo o fazem.

O fogo só é visível quando a lapidação o deixa sair, e é facilmente abafado por uma cor de corpo forte. É o compromisso invulgar da demantoide: as pedras do verde mais profundo mostram menos fogo, e as mais vivas são de um verde ligeiramente mais claro. Nenhuma está errada, mas o comprador deve decidir qual está a pagar.

Caudas de cavalo, e porque um defeito sobe o preço

A demantoide russa contém caracteristicamente inclusões de finas fibras douradas de crisótilo a irradiar de um ponto, como a cauda de um cavalo. Em qualquer outra pedra seriam um defeito de pureza. Aqui são um certificado de origem, porque os depósitos dos Urais são os únicos que as produzem com fiabilidade, e os Urais são onde a reputação da pedra se fez.

Uma pedra com uma cauda de cavalo bem formada e centrada, visível à lupa, tem um prémio sobre uma pedra limpa igualmente verde sem ela. É uma convenção de mercado, não uma afirmação sobre beleza, mas é firme, e um relatório que descreva inclusões em cauda de cavalo vale a pena ter por escrito.

O material namibiano e malgaxe raramente as mostra. Pode ser um verde fino e vivo por direito próprio e é avaliado em conformidade, mas é avaliado como demantoide dessas proveniências e não como demantoide russa, e a diferença entre as duas é real.

Como julgar uma demantoide

Cor e fogo puxam em sentidos opostos, e o mercado assentou num meio-termo: um verde vivo que ainda mostra fogo é o topo da gama. Uma pedra muito escura será mais barata do que o seu verde sozinho sugeriria, porque abdicou da única coisa que faz de uma demantoide uma demantoide.

Demantoide contra tsavorita

Ambas são granadas verdes e são rotineiramente oferecidas sob essa expressão, que esconde o facto de serem espécies diferentes com virtudes diferentes. A tsavorita é grossulária: mais dura com 7 a 7,5, mais tenaz, normalmente mais limpa, de verde mais puro e quase sem fogo. A demantoide é andradite: mais mole com 6,5 a 7, com mais inclusões, e com o fogo colorido que a tsavorita não consegue produzir.

Se quer uma pedra verde durável para uso diário, o nosso guia da tsavorita é a melhor leitura. Se quer a pedra verde mais brilhante que existe, esta é a página. As duas complementam-se em vez de competir, e um negociante que as confunde ou é descuidado ou espera que o seja você.

O problema do tamanho

Os cristais de demantoide são pequenos. A esmagadora maioria das pedras lapidadas fica abaixo do quilate, uma pedra limpa de dois quilates é um achado sério, e qualquer coisa acima de cinco pertence a um museu ou a um catálogo de leilão. O material russo em particular raramente ultrapassa o quilate, o que é uma razão para o que as boas pedras russas de qualquer tamanho custam.

O preço por quilate sobe por isso de forma muito acentuada com o peso, e comparar orçamentos entre tamanhos não faz sentido. Compare igual com igual, e conte que uma pedra de dois quilates custe muito mais por quilate do que duas de um quilate da mesma qualidade.

De onde vem

Os Urais, desde 1868, são a fonte clássica e a que fez a pedra. A demantoide foi favorita da corte russa e de Fabergé, e a maior parte do material antigo em circulação é russo. Os depósitos ficaram em grande medida inactivos durante o período soviético e voltaram a ser trabalhados, em pequenas quantidades, desde os anos noventa.

A Namíbia é a fonte moderna mais importante desde que a mina Green Dragon abriu na região de Erongo nos anos noventa, produzindo pedras vivas geralmente livres de caudas de cavalo. Madagáscar deu um achado de relevo em 2009, e o Irão e o norte de Itália contribuem em pequenas quantidades. A origem importa aqui de um modo que não importa na maioria das pedras de cor, e deve constar do relatório.

Tratamento

A maior parte da demantoide não é tratada, e o material namibiano praticamente nunca. Algumas pedras russas são aquecidas suavemente para reduzir uma componente castanha e melhorar o verde. O aquecimento é a baixa temperatura, estável e difícil de detectar, e nem sempre é declarado.

Para uma pedra a preços de demantoide, vale a pena perguntar directamente e ter o comentário de um laboratório. Uma pedra russa não aquecida com caudas de cavalo é o topo deste mercado, e a palavra não aquecida não deve ser aceite de boa-fé.

Dureza e uso diário

Com 6,5 a 7 na escala de Mohs e sem clivagem, a demantoide é uma pedra de anel utilizável, embora mais mole do que a tsavorita e nitidamente mais mole do que a safira. As arestas das facetas vão arranhar-se ao longo de anos de uso duro e o polimento vai embaciar, e ambas as coisas se reparam.

A maior cautela são as inclusões. Uma cauda de cavalo é um feixe de fibras, e a limpeza por ultrassons e a vapor podem ambas abrir uma fractura ao longo dele. Água morna e uma escova macia bastam. O nosso guia de cravações cobre a montagem; uma cravação que proteja a cintura é sensata para uma pedra deste valor, e um perfil baixo mantém o fogo visível sem expor os bordos.

Quanto custa

Origem e caudas de cavalo primeiro, cor e fogo depois, tamanho em terceiro. Em dólares por quilate:

Esses valores de topo ficam ao lado do rubi fino e muito acima da tsavorita, e reflectem um mercado movido por coleccionadores e pelo comércio de antiguidades tanto como por compradores de joias. Não é uma pedra para comprar só pelo nome; o nome faz boa parte do preço.

Significado e simbolismo

A demantoide é uma granada, pelo que carrega a pedra do mês de janeiro com o resto da família, e a página de janeiro trata o grupo. O nosso guia da granada trata as pedras vermelhas que a maioria imagina ao ouvir a palavra.

A tradição da granada aponta para constância, regresso em segurança e compromisso firme na maioria das culturas que a usaram. A história própria da demantoide é curta e específica: foi a pedra da Rússia imperial tardia, e boa parte do simbolismo que hoje se lhe atribui é na verdade o glamour desse período.

Desenhar em torno de uma demantoide

• Deixe entrar a luz. O fogo é o ponto, e um aro que ensombre a coroa ou uma cravação funda que enterre o pavilhão desperdiça-o. Uma galeria aberta e uma altura moderada são o certo aqui.
• Proteja a cintura ainda assim. Um meio aro ou uma cravação de garras bem feita com os bordos cobertos é o compromisso sensato para uma pedra a este preço. O nosso guia de cravações cobre as opções.
• O ouro amarelo assenta ao verde e ecoa a joalharia russa a que a pedra está associada; o metal branco faz o fogo ler-se mais frio. O nosso guia de metais trata do compromisso.
• Mantenha os acentos pequenos. O brilho da demantoide aguenta-se ao lado do diamante, mas um halo de pedras maiores compete com um fogo que é subtil por natureza.
• Decida primeiro cor ou fogo. Uma pedra muito escura e uma viva são ambas demantoide; são compras diferentes, e o desenho deve servir a que escolheu.

Uma breve lista de verificação

• Confirme a espécie por escrito: granada andradite, demantoide, não simplesmente granada verde.
• Pergunte a origem e conte vê-la no relatório de laboratório, já que material russo e namibiano são avaliados de forma diferente.
• Peça que lhe mostrem a cauda de cavalo com ampliação, e pergunte se está descrita no relatório.
• Pergunte directamente se a pedra foi aquecida; a resposta nem sempre é dada espontaneamente.
• Julgue o fogo inclinando sob uma única luz, e julgue a cor em separado à luz do dia.
• Compare orçamentos só ao mesmo peso, já que o preço por quilate trepa acentuadamente com o tamanho.

Perguntas frequentes

A demantoide é mais brilhante do que o diamante? A sua dispersão é maior, pelo que na lapidação certa mostra mais fogo colorido. O seu lustro é ligeiramente menor e é muito mais mole, pelo que não mantém esse brilho sob uso duro como o diamante faz.

Porque é que as inclusões a encarecem? Porque as caudas de cavalo se encontram quase só em material russo, e a demantoide russa é o que o mercado aprecia. São prova de origem, e aqui o mercado paga a origem.

A demantoide é tratada? Normalmente não, e o material namibiano praticamente nunca. Algumas pedras russas são aquecidas suavemente para melhorar o verde, e isso nem sempre é declarado. Pergunte, e peça o comentário de um laboratório.

É dura o bastante para um anel de noivado? É utilizável com 6,5 a 7 e sem clivagem, mas é mais mole do que a tsavorita ou a safira, e as suas inclusões não gostam de limpeza por ultrassons. São precisos uma cravação protectora e algum cuidado.

Qual a diferença entre demantoide e tsavorita? Espécies diferentes de granada. A tsavorita é mais dura, mais limpa e de verde mais puro; a demantoide é mais mole, com mais inclusões e tem o fogo que a tsavorita não consegue mostrar.

Porque é tão difícil encontrar uma grande? Os cristais formam-se pequenos, e os grandes e limpos são genuinamente raros. Qualquer coisa acima de dois quilates é compra de especialista e acima de cinco é pedra de museu.

A origem importa mesmo? Mais do que em quase qualquer outra pedra de cor. A demantoide russa com caudas de cavalo tem um prémio grande sobre material da mesma cor da Namíbia ou de Madagáscar.

Como se limpa? Água morna, sabão suave e uma escova macia. Evite aparelhos de ultrassons e de vapor, que podem abrir uma fractura ao longo das inclusões fibrosas pelas quais a pedra é valorizada.

Para ver como se situa perante as restantes pedras de cor, o guia das pedras semipreciosas compara a série lado a lado, e teremos todo o gosto em responder às suas perguntas diretamente (abre em nova aba).