Pedra da lua

A pedra da lua compra-se por um brilho que não está verdadeiramente dentro da pedra. Incline uma boa e uma suave luz azul rola pela cúpula, parecendo flutuar algures sob a superfície em vez de assentar sobre ela. O efeito chama-se adularescência, e a pedra da lua é o material que lhe deu o nome e continua a ser o que melhor o mostra.

É também uma pedra em que os nomes comerciais induzem activamente em erro. A pedra da lua arco-íris não é pedra da lua em sentido estrito, e boa parte do que se vende como pedra da lua é um feldspato completamente diferente. Nada disto é necessariamente desonesto, mas significa que a palavra sozinha lhe diz muito pouco sobre o que está a comprar.

Esta página cobre o que produz o brilho, como julgar uma, o problema dos nomes, a clivagem que faz dela uma pedra de anel delicada, e quanto custa realmente o bom material.

O que produz o brilho

A pedra da lua é um feldspato que se separou ao arrefecer em camadas microscópicas alternadas de dois feldspatos, normalmente ortóclase e albite, com índices de refracção ligeiramente diferentes. A luz que entra na pedra dispersa-se nessas camadas e volta difundida e deslocada para o azul, e é por isso que o brilho parece pairar sob a superfície.

As camadas têm de ter a espessura certa. Demasiado espessas e a dispersão produz um brilho esbranquiçado em vez de azul; demasiado finas e quase não há efeito. A adularescência azul é o resultado mais raro, e essa é a razão física para a pedra da lua azul custar várias vezes o que a branca custa.

Como o efeito depende da orientação dessas camadas, o lapidário tem de alinhar a cúpula para que o brilho fique centrado e suba quando a pedra é vista de frente. Uma pedra lapidada fora de eixo mostra o brilho a escorregar pela borda, e nenhum polimento posterior o traz de volta.

Como julgar uma pedra da lua

Quatro coisas, e as duas primeiras pesam muito mais do que as restantes:

A combinação pela qual se paga é um corpo transparente e incolor com um forte brilho azul, que é escassa e é aquilo por que o bom material cingalês é conhecido. Um corpo branco leitoso e translúcido com brilho branco é o produto corrente, e há uma diferença de preço muito grande entre os dois ainda que as fotografias se possam parecer.

A pedra da lua arco-íris não é pedra da lua

Aquilo a que o ofício chama pedra da lua arco-íris é labradorite branca, um feldspato diferente. Mostra amplos lampejos de azul, verde, ouro e violeta sobre um corpo branco semitransparente, e é genuinamente atraente, mas o efeito óptico é labradorescência e não adularescência, e o material é mais comum e menos caro.

O nome está hoje tão enraizado que opor-se é inútil, e a maioria dos vendedores que o usa não pretende enganar ninguém. Saiba apenas que pedra da lua arco-íris e pedra da lua azul são duas pedras diferentes a dois preços diferentes, e que um anúncio que oferece arco-íris grande e barata não lhe está a oferecer uma pechincha no material azul.

De onde vem

O Sri Lanka é a fonte clássica de bom material azul com corpo transparente e incolor, e o padrão continua a fixar-se ali. A Índia produz muita pedra da lua, incluindo a maior parte da labradorite branca vendida como arco-íris, Myanmar produziu historicamente excelente material azul, e Madagáscar e Tanzânia contribuem ambos para a oferta actual.

A origem não é um factor de preço significativo. Aqui ninguém paga um prémio por um país; paga-se pelo brilho. Julgue a pedra na mão ou em vídeo e ignore o passaporte.

Dureza, clivagem e uso diário

A pedra da lua marca 6 a 6,5 na escala de Mohs, e mais importante ainda tem duas direcções de clivagem perfeita que se encontram quase em ângulo recto. Essa combinação torna-a genuinamente frágil: risca-se com o pó comum, e uma pancada na direcção errada pode parti-la em vez de a arranhar.

É uma pedra encantadora e uma má escolha para um anel usado todos os dias sem protecção. Se for para um anel, o nosso guia de cravações é o ponto de partida, e um aro que cubra a cintura por completo é quase obrigatório. Em brincos e pendentes nada disto importa muito, e a pedra durará indefinidamente.

Mantenha-a longe de aparelhos de ultrassons e de vapor, que podem ambos propagar uma fissura de clivagem existente até à ruptura. Água morna e um pano macio bastam.

Quanto custa

Quase inteiramente função da cor do brilho e da transparência do corpo. Em dólares por quilate:

O tamanho importa menos do que nas pedras facetadas, porque o que se compra é um efeito e não um volume de cor. Uma pedra pequena com brilho azul vivo e centrado vale mais do que uma grande e apagada, e o mercado avalia-a assim.

Significado e simbolismo

A pedra da lua é uma pedra do mês de junho ao lado da pérola e da alexandrita, e a página de junho trata as três. O simbolismo é invulgarmente constante e decorre directamente do nome: intuição, ciclos, e viagem segura, em particular sobre a água.

Na tradição indiana é uma pedra sagrada associada à lua e um presente tradicional entre amantes, o que aliado à associação com junho faz dela uma escolha recorrente para peças de noivado e de aniversário. Os autores romanos acreditavam que era luar solidificado, melhor palpite do que a maioria das teorias gemológicas antigas.

Se escolher por tradição e não por mês, o nosso guia de astrologia e pedras expõe os esquemas do zodíaco, que atribuem pedras noutra base.

Desenhar em torno de uma pedra da lua

• Crave-a em aro. Duas direcções de clivagem e uma superfície mole fazem da cintura exposta o ponto de falha óbvio. O nosso guia de cravações cobre as alternativas.
• Verifique que o brilho está centrado antes de cravar. A orientação é fixada pelo lapidário, e uma pedra que brilha fora de eixo brilhará fora de eixo para sempre.
• O metal branco assenta ao azul. Prata, ouro branco e platina mantêm o brilho frio; o ouro amarelo aquece-o e pode brigar com o azul. O nosso guia de metais cobre a escolha.
• Mantenha a cravação discreta. O brilho é subtil e um halo carregado de brilhantes simplesmente o abafa.
• Considere uns brincos. Como com a opala, esta pedra dura muito melhor onde não encontra nada, e o mesmo dinheiro compra um exemplar melhor.

Uma breve lista de verificação

• Peça vídeo com a pedra a inclinar-se devagar, já que uma fotografia parada não consegue mostrar adularescência.
• Apure se é pedra da lua ou labradorite branca vendida como arco-íris.
• Verifique que o brilho é azul e não branco, e que sobe do centro visto de frente.
• Procure fissuras internas, comuns no feldspato e que são um problema de durabilidade além de pureza.
• Pergunte se o corpo é transparente ou leitoso, já que isso é metade da diferença de preço.
• Para qualquer pedra importante, exija um relatório de um laboratório independente que nomeie a espécie de feldspato.

Perguntas frequentes

A pedra da lua arco-íris é verdadeira pedra da lua? Não em sentido estrito. É labradorite branca, um feldspato aparentado que mostra um efeito óptico diferente. É uma gema genuína, apenas não a mesma, e custa consideravelmente menos.

Porque é a pedra da lua azul tão mais cara? Porque a estratificação interna que produz brilho azul tem de cair num intervalo de espessura estreito. O brilho branco é o resultado comum e o azul o escasso.

A pedra da lua é resistente o bastante para um anel de noivado? Não propriamente, sem protecção. Com 6 a 6,5 e duas direcções de clivagem perfeita risca-se e pode partir-se. Em aro, usada com cuidado, funciona; como solitário diário desprotegido, não.

A pedra da lua é tratada? Normalmente não. É por vezes revestida ou apoiada em folha para reforçar o brilho aparente, e material tingido aparece na gama muito baixa, mas a maior parte da pedra da lua no mercado não é tratada.

Porque parece a minha cinzenta em vez de azul? Ou o brilho é branco e não azul, ou está a olhar para ela fora de eixo. Incline-a devagar sob uma única luz e veja se um brilho azul sobe em algum ponto.

Qual a diferença entre pedra da lua e opalite? A opalite é vidro fabricado. Tem um brilho leitoso que se parece superficialmente com pedra da lua e custa quase nada. Se uma pedra grande, impecável e luminosa é muito barata, é normalmente isto.

Posso usá-la no duche? Melhor não. Não é solúvel, mas o sabão acumula-se nas fissuras da superfície e o choque térmico é um risco real numa pedra com clivagem.

Como se limpa? Água morna, sabão suave e um pano macio. Sem ultrassons, sem vapor, sem solventes.

Para ver como se situa perante as restantes pedras de cor, o guia das pedras semipreciosas compara a série lado a lado, e teremos todo o gosto em responder às suas perguntas diretamente (abre em nova aba).