Esmeralda
La esmeralda se aprecia por un verde que ninguna otra piedra iguala, y casi todas se tratan. Aquí está lo que hay que preguntar antes de comprar una.
El origen del nombre esmeralda
La piedra se llamaba smaragdos (verde) y, en griego, su nombre derivó en azmargad; a través del francés antiguo y el inglés medio, su nombre pasó a ser emerald.
La esmeralda, llamada en hebreo bareket, es la piedra de nacimiento del mes de mayo. La esmeralda se presenta en distintos tonos de verde, desde un verde oscuro y profundo hasta un verde suave, un delicado verde hierba y un verde claro.
Esos tonos de verde se deben a la influencia del mineral cromo.
La esmeralda, que refleja los colores de la primavera, es la piedra del mes de mayo y constituye además un regalo tradicional para quienes celebran 20 o 35 años de matrimonio.
La esmeralda es una piedra relativamente resistente, con una clasificación de 7,5 a 8 en la escala de dureza de Mohs, pero, aunque sea relativamente duradera, puede romperse o rayarse.
Se encuentran esmeraldas en muchos países, entre ellos Colombia, Rusia y Brasil, que es el mayor proveedor mundial de esmeraldas. La mayoría de las esmeraldas proceden de Madagascar, Colombia y Zambia.
Esta piedra verde se extrae en distintos yacimientos de todo el mundo, pero su particularidad es que puede saberse, por su color y por la naturaleza de sus inclusiones, de qué región del mundo procede.
Las esmeraldas más valiosas son las de un verde puro y resplandeciente, con un tono saturado y limpio que no muestra rastro de otros colores como el pardo o el amarillo; además, es sumamente raro encontrar una esmeralda natural sin defectos. La mayoría de las esmeraldas contienen inclusiones (defectos), por lo que una esmeralda natural de alta calidad valdrá a veces más que un diamante de alta calidad del mismo peso.
El bareket en el judaísmo
El bareket se menciona varias veces en la Biblia, principalmente en la descripción del pectoral: es la tercera piedra de la primera hilera del pectoral y se atribuye a la tribu de Leví. Ciertamente no existe una descripción de las piedras, por lo que no se sabe con certeza que se trate de la misma piedra; sin embargo, en hebreo ha arraigado la identificación del bareket bíblico con la esmeralda.
El Midrash Talpiyot, obra del rabino Eliyahu HaKohen, de los siglos XVII-XVIII, que vivió en Esmirna (Turquía), escribe acerca del bareket que «Leví está grabado sobre el bareket, y se llama así porque destella como el relámpago (barak) y brilla como una lámpara; Onkelos lo tradujo como barkan. Y se le llama ekdach, según está dicho: “y tus puertas de piedras de carbunclo” (avnei ekdach), porque arde como una brasa, y esto proviene del lenguaje de quienes encienden el fuego; y fue dado a Leví porque la tribu de Leví alumbraba mediante la Torá, según está dicho: “Enseñarán tus ordenanzas”; y Moisés, que era de la tribu de Leví, cuando nació la casa se llenó de luz, y la piel de su rostro resplandecía, según está dicho: “La sabiduría del hombre ilumina su rostro.” Y su virtud particular es que hace sabio al simple e ilumina los ojos, además de que su propia sustancia se emplea como lámpara; y dicen que si se muele y se mezcla con la comida y la bebida, ayuda mucho a hacerse sabio y a abrir el corazón».
Según el comentario «Shiltei HaGiborim» del rabino Yehoshua Boaz ben Shimon Baruch, el bareket «hace sabio al simple e ilumina los ojos en la Torá».
Las esmeraldas se consideran piedras de encanto y misterio, portadoras del color de la naturaleza, que propician un espíritu tranquilo y sereno.
La esmeralda: virtudes y propiedades
El bareket se considera una piedra que alivia el estrés y aporta equilibrio físico, emocional y espiritual. La piedra ayuda en épocas de cambio y facilita la visión de nuevos rumbos. También se la considera purificadora de energías negativas y, según la creencia india, el bareket infunde abundancia, sosiego, bienestar y fortuna. En el plano físico, se considera que la piedra ayuda a tratar problemas de visión, respiración y espalda.
Contexto histórico del bareket
El bareket se considera una de las piedras más preciosas de la naturaleza. Se conoce su uso ya en el antiguo Egipto, donde se hallaron piedras de bareket entre los objetos de los embalsamados. Egipto fue la principal fuente de la piedra en la Antigüedad, y las piedras allí extraídas se comerciaban en la India y en Europa. La fama del bareket alcanzó su cima cuando los españoles descubrieron piedras espléndidas en Sudamérica.
Leyendas sobre el bareket
A lo largo de los años se han asociado numerosas historias fantásticas a la piedra de bareket. Los aztecas la creían sagrada; algunos creen que Hermes Trismegisto, que según la creencia era una fusión entre Hermes, dios griego de la sabiduría y la magia, y el dios egipcio Thot, grabó leyes mágicas en una tabla de bareket llamada «Tabla de Esmeralda». Según ciertas creencias, el Santo Grial estaría hecho de bareket.
Conviene saber que casi todas las esmeraldas naturales se someten a un tratamiento para mejorar su color y eliminar defectos visibles. En el sector es habitual emplear un aceite de tono verde para rellenar fisuras y reforzar la esmeralda frente a roturas o grietas accidentales.
Gracias a la intensidad de su tono verde, las esmeraldas resultan muy adecuadas para la alta joyería o para la inversión. Tanto si buscas una piedra central imponente como piedras laterales, se trata de un valor excelente y de auténtica elegancia, que combina buena resistencia con un color intenso. Las esmeraldas son una mezcla de refinamiento y autenticidad.
Piedras alternativas: la turmalina verde.
Preguntas frecuentes
¿Qué es importante comprobar al elegir esmeraldas? Al comprar esmeraldas sueltas (se abre en una pestaña nueva), es importante fijarse en el color (un verde profundo y limpio, sin tonos pardos o amarillos), la pureza (aunque los defectos naturales son frecuentes, cuantos menos sean visibles, mayor será el valor), la talla (la simetría y el pulido influyen en el brillo) y el origen de la piedra.
¿Qué significa «esmeralda natural» y en qué se diferencia de las piedras sintéticas o tratadas? Las esmeraldas naturales son piedras formadas en la naturaleza y no en un laboratorio. La mayoría de las esmeraldas se someten a tratamientos aceptados (como el relleno con aceite) para mejorar el color o atenuar las fisuras visibles. Las esmeraldas sintéticas se producen artificialmente y pueden tener un valor o una rareza menores.
¿Por qué es tan importante el color en una esmeralda y qué tonos se consideran los mejores? El color es la característica más importante de las esmeraldas naturales: las piedras más valiosas presentan un verde intenso y saturado, sin tonos pardos ni amarillos. La gama va de un verde bosque profundo a un verde hierba claro.
¿Cuáles son las procedencias de las mejores esmeraldas? Algunas de las mejores esmeraldas naturales proceden de países como Colombia y Zambia. Las esmeraldas colombianas (se abre en una pestaña nueva) son conocidas por su verde intenso, mientras que las de Zambia (se abre en una pestaña nueva) se consideran de un tono verde azulado y una estructura algo más resistente.
¿Cómo de resistentes son las esmeraldas frente a otras piedras? Las esmeraldas se sitúan en torno a 7,5-8 en la escala de Mohs, lo que las hace relativamente resistentes, pero aun así pueden rayarse o romperse con más facilidad que piedras más duras como los diamantes o los zafiros. Se recomienda manipularlas con cuidado.
¿Se aceptan los tratamientos en las esmeraldas al comprar piedras de calidad? ¡Sí! La mayoría de las esmeraldas naturales reciben el tratamiento aceptado con aceite incoloro para mejorar su aspecto y su brillo. Es un tratamiento común y aceptado en el sector; el vendedor tiene, por supuesto, la obligación de revelar el tipo y el alcance del tratamiento.
¿Cómo se cuida y se limpia una esmeralda o una joya de esmeralda? Para conservar la belleza de la esmeralda hay que evitar productos químicos agresivos, la limpieza por ultrasonidos y el vapor. Debe limpiarse con suavidad con agua tibia, jabón neutro y un paño blando. Se recomienda quitarse las joyas de esmeralda durante actividades intensas.
¿Son adecuadas las esmeraldas para anillos de compromiso o para el uso diario? ¡Sí! Muchas esmeraldas naturales resultan adecuadas para anillos de compromiso con esmeralda (se abre en una pestaña nueva) o alta joyería. No obstante, dada su relativa fragilidad, se recomienda elegir un engaste protector y realizar un mantenimiento periódico para conservar el brillo.
¿Por qué algunas esmeraldas cuestan más incluso con el mismo peso en quilates? Más allá del peso, el valor de las esmeraldas lo determinan la intensidad del color, la pureza (cuantos menos defectos visibles), la calidad de la talla, el origen de la piedra y los tratamientos. Una piedra pequeña con un verde especialmente intenso y menos tratamientos puede ser más cara que una piedra grande, más pálida o más tratada.
¿Qué certificado o garantía conviene pedir al comprar esmeraldas naturales? Para mayor tranquilidad, conviene comprar a un proveedor reconocido y fiable que ofrezca garantía sobre el origen y la calidad de la piedra, que trabaje solo con proveedores y laboratorios de primer nivel, y que se asegure de que tu esmeralda sea única, de gran calidad y atemporal. Como el valor de una esmeralda depende en gran medida del color, la pureza y el tratamiento recibido, muchos compradores prefieren comprar más cerca del origen - a un especialista o a un proveedor directo como Israel Diamonds en lugar de pasar por varios intermediarios -, lo que facilita comparar esmeraldas sueltas certificadas (se abre en una pestaña nueva) en condiciones documentadas y transparentes.
