Turmalina
Del verde asequible a la Paraiba a precio de diamante. Guía de las variedades, de por qué la orientación de la talla decide el color y qué comprobar.
La turmalina no es una sola gema. Es una familia de minerales borosilicatados emparentados que se da en una gama de colores más amplia que ninguna otra especie gemológica, y una piedra que puede ser rosa en un extremo y verde en el otro sin dejar de ser un único cristal. Comprarla significa decidir primero qué turmalina quiere realmente.
Esa variedad es también la razón de que el rango de precios sea tan extremo. La turmalina verde corriente es una piedra asequible. La Paraíba cuprífera, descubierta en Brasil en 1989, alcanza cifras que la sitúan entre las gemas más caras del planeta. Ambas se llaman turmalina con toda propiedad.
Esta página cartografía las variedades, explica por qué la orientación de la talla importa aquí más que casi en ningún otro sitio y repasa qué comprobar antes de comprar suelta.
Los colores de la turmalina
Todos los colores, y a menudo varios a la vez. La química del grupo es lo bastante complicada como para que pequeños cambios en los elementos traza produzcan resultados por completo distintos, y un mismo cristal cambia con frecuencia de color a lo largo de su longitud.
- Rubelita. Roja a rosa vivo. Los rojos más valorados rivalizan en apariencia con el rubí y se cotizan en serio.
- Indicolita. Azul, desde un tejano suave hasta un tono profundo y entintado. Poco común y muy buscada.
- Verdelita. Verde, la más conocida y en general la más asequible. La turmalina cromífera es una variante verde esmeralda intensa y cuesta mucho más.
- Paraíba. Azul a verde neón, coloreada por cobre. Descubierta en Brasil y hallada después en Mozambique y Nigeria. Entre las gemas más caras del mundo.
- Sandía y bicolor. Núcleo rosa con borde verde, o dos colores a lo largo de un mismo cristal. A menudo se talla en láminas para mostrar el patrón.
Dónde se extrae la turmalina
Brasil es la fuente clásica y el origen de la Paraíba, procedente de pequeñas minas del estado que le dio nombre. África suministra hoy buena parte: Mozambique produce material cuprífero vendido como tipo Paraíba, y Nigeria, Madagascar, Namibia y Tanzania también aportan.
Afganistán y Pakistán producen buenos rosas y verdes, y Estados Unidos tiene yacimientos históricos en Maine y California. En el caso concreto de la Paraíba, el origen sí afecta al precio, y una piedra que reclama origen brasileño a precios brasileños exige un informe de laboratorio.
Dureza y resistencia en el uso diario
La turmalina tiene entre 7 y 7,5 en la escala de Mohs y carece de exfoliación, lo que la convierte en una piedra práctica para uso habitual y bastante más indulgente de lo que su dureza por sí sola sugiere.
La salvedad es interna. La turmalina crece a menudo con inclusiones líquidas y fracturas, y el material muy incluido puede ser frágil ante cambios bruscos de temperatura. Además es piroeléctrica y piezoeléctrica, es decir, desarrolla carga estática al calentarse o comprimirse y atrae el polvo, lo cual es una curiosidad y no un problema. Evite el ultrasonido y el vapor en piedras incluidas.
El tratamiento y qué es habitual
El calentamiento es rutinario y se usa para aclarar material verde y azul demasiado oscuro y para mejorar algunos rosas. Es estable y permanente. La irradiación se emplea en parte del material rosa y rojo para profundizar el color, y también es estable, aunque siempre debe declararse.
La mejora de la pureza con resinas o aceites aparece en material muy incluido, en particular la rubelita, que es la variedad con más probabilidad de estar incluida. Ese tratamiento no es permanente como lo es el calor, y cambia tanto el valor como los cuidados que la piedra necesita. Pregunte expresamente y obtenga la respuesta por escrito.
Qué separa una buena turmalina de una excelente
El color domina, pero la turmalina añade un factor que la mayoría de las piedras no tiene: cómo se orientó la piedra en la rueda de tallado puede cambiar por completo su color aparente.
Color
Lo vivo y saturado gana en todas las variedades. Vigile especialmente las piedras que se oscurecen y se cierran con poca luz, un fallo frecuente en el material verde y azul profundo. En la Paraíba, la cualidad neón concreta es lo que exige el precio, y una piedra meramente azul verdosa y brillante no es en absoluto lo mismo.
Pureza
Las expectativas varían según el color, lo cual es inusual. La turmalina verde y azul debe ser limpia a simple vista. La rubelita está incluida con muchísima frecuencia, y allí se toleran inclusiones visibles como no se toleran en otras partes, a cambio del color. El precio debe reflejarlo.
Talla
La turmalina es fuertemente pleocroica, muestra colores distintos según las direcciones del cristal y suele ser mucho más oscura a lo largo del cristal que a lo ancho. El tallador debe orientar el bruto para que el mejor color quede de cara, lo que a menudo implica aceptar una forma alargada y perder peso. Por eso tantas turmalinas son tallas esmeralda y óvalos alargados. Las piedras mal orientadas se ven oscuras y muertas, y ningún engaste las rescatará.
Peso en quilates
La turmalina verde y rosa se consigue en tamaños grandes y limpios a precios razonables. La buena indicolita y la rubelita suben más deprisa. La Paraíba es escasa en cualquier tamaño, y las piedras de más de un par de quilates son excepcionales.
Cuánto cuesta una turmalina suelta
Ninguna otra especie gemológica abarca un rango semejante. La turmalina verde comercial es modesta. La buena rubelita y la indicolita son piedras serias a precios serios. La Paraíba brasileña certificada de buen color está entre el material más caro por peso del mercado, por delante de la mayoría del rubí y el zafiro.
- La variedad fija la horquilla antes de considerar nada más.
- La saturación decide la posición dentro de esa horquilla.
- La orientación de la talla decide si llega a ver el color.
- El origen importa en el caso concreto de la Paraíba, y allí un informe vale lo que cuesta.
Significado, simbolismo y la piedra de octubre
La turmalina se ha asociado a la inspiración creativa y a la protección, y su gama de colores le ha dado fama de piedra de muchos estados de ánimo. Los comerciantes holandeses del siglo XVIII usaban cristales calentados para sacar la ceniza de sus pipas, al advertir la carga estática que da a la piedra su nombre en el comercio.
Comparte octubre con el ópalo y es un regalo tradicional del octavo aniversario. Vea nuestra página de la piedra de octubre o la guía de piedras por mes.
Por qué comprar la piedra suelta
La turmalina es el argumento más sólido de toda esta serie para comprar suelto, porque el pleocroísmo significa que una misma piedra puede leerse como dos gemas distintas según cómo se orientara. Un anillo acabado ya lo ha decidido, y rara vez lo dice.
Comprada suelta, la talla y su orientación forman parte de lo que le cuentan sobre la piedra, que es precisamente lo que una piedra montada deja sin decir.
- Sabe lo del pleocroísmo. Que el buen color quede de cara es una propiedad de la talla.
- Sabe cómo se lee con poca luz. Los verdes y azules profundos se cierran, y eso merece preguntarse.
- Juzga las inclusiones según sus propios criterios. Sobre todo en la rubelita, donde son normales.
- Construye alrededor de su piedra. Los colores poco corrientes merecen diseños hechos para ellos.
Diseñar alrededor de una turmalina suelta
El color decide el metal. Los rosas y la rubelita son socios naturales del oro rosa, que los profundiza, y de los metales blancos, que los hacen leerse más fríos y limpios. Los verdes quedan preciosos en oro amarillo. La Paraíba y la buena indicolita pertenecen al platino o al oro blanco, donde nada compite con el azul.
Como la turmalina se talla a menudo alargada, se presta a diseños estirados, a engastes en horizontal y a joyas construidas alrededor de una sola piedra distintiva. Vea engastes de anillo y elegir un metal, o empiece en diseñe su propio anillo (se abre en una pestaña nueva).
Una breve lista de comprobación
- Decida qué variedad quiere antes de mirar precios.
- Gire la piedra para comprobar el pleocroísmo y confirmar que el mejor color queda arriba.
- Véala con poca luz además de con luz intensa, sobre todo en verde y azul.
- Pregunte por calor, irradiación y cualquier mejora de pureza, por escrito.
- Para la Paraíba, exija un informe de un laboratorio importante.
- Juzgue la pureza de la rubelita frente a otra rubelita, no frente a esmeralda o zafiro.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la turmalina se da en tantos colores? Porque es un grupo de minerales emparentados y no uno solo, y pequeñas diferencias en elementos traza como el hierro, el manganeso y el cobre producen colores muy distintos. Esa flexibilidad química es única entre las especies gemológicas comunes.
¿Qué es la turmalina Paraíba? Turmalina cuprífera con un característico brillo neón azul a verde, encontrada por primera vez en el estado de Paraíba, en Brasil, en 1989 y después en Mozambique y Nigeria. Está entre las gemas más caras del mundo, y el material brasileño cotiza una prima sobre el africano.
¿La Paraíba africana es igual que la brasileña? Químicamente es la misma turmalina cuprífera, y las mejores piedras africanas son magníficas. El comercio sigue valorando más alto el material brasileño, así que el origen debe estar documentado por un laboratorio cuando se cobra por él.
¿Qué dureza tiene la turmalina? Entre 7 y 7,5 en la escala de Mohs y sin exfoliación, lo que se adapta al uso diario. Las piedras muy incluidas, en particular la rubelita, requieren más cuidado porque las fracturas internas las hacen vulnerables a golpes y a choques térmicos.
¿La turmalina está tratada? A menudo. El calentamiento para aclarar material oscuro es rutinario y estable. La irradiación se usa en algunos rosas y rojos. La mejora de pureza con resina aparece en rubelita incluida y es menos permanente, así que pregunte expresamente por las tres cosas.
¿Por qué algunas turmalinas se ven oscuras? Normalmente por una mala orientación de la talla. La turmalina es fuertemente pleocroica y es mucho más oscura a lo largo del eje del cristal, de modo que una piedra tallada buscando peso y no color puede verse casi negra de cara. Una piedra bien orientada del mismo bruto parece otra gema.
¿Qué es la turmalina sandía? Un cristal con núcleo rosa y borde exterior verde, normalmente tallado en lámina para que ambos colores se vean a la vez. Es un patrón de crecimiento natural y no un tratamiento.
¿Se supone que la rubelita está incluida? Habitualmente sí. La rubelita crece con más inclusiones que la mayoría de las turmalinas, y el comercio acepta inclusiones visibles a cambio de un buen color rojo o rosa. Júzguela frente a otra rubelita y no frente a material verde limpio.
¿Cómo debo limpiar una joya de turmalina? Agua templada, jabón suave y un cepillo blando. Evite por completo el ultrasonido y el vapor en piedras incluidas, y en cualquier piedra que pueda haber recibido mejora de pureza.
¿Puede usarse turmalina en un anillo de compromiso? Sí, y su gama de colores la convierte en una opción popular para uno distintivo. Elija una piedra razonablemente limpia y un engaste que proteja el filetín. Consulte nuestra guía sobre diseñar un anillo de compromiso.
Para ver lo disponible, explore la colección de turmalinas sueltas (se abre en una pestaña nueva), o empiece por un diseño y cree su propio anillo (se abre en una pestaña nueva) alrededor de una piedra. La turmalina varía más dentro de una misma especie que ninguna otra gema, así que escríbanos (se abre en una pestaña nueva) y alguien que trata con ellas a diario le ayudará a acotar la elección.