Tourmaline
Du vert abordable à la Paraiba au prix du diamant. Guide des variétés, de l'orientation de la taille qui décide la couleur, et des points à vérifier.
La tourmaline n'est pas une gemme. C'est une famille de borosilicates apparentés qui se présente dans une gamme de couleurs plus large que toute autre espèce gemme, et une pierre qui peut être rose à une extrémité et verte à l'autre tout en restant un cristal unique. L'acheter suppose d'abord de décider quelle tourmaline vous voulez réellement.
Cette variété explique aussi pourquoi l'écart de prix est si extrême. La tourmaline verte ordinaire est une pierre abordable. La Paraiba cuprifère, découverte au Brésil en 1989, atteint des chiffres qui la placent parmi les gemmes les plus chères de la planète. Les deux s'appellent correctement tourmaline.
Cette page cartographie les variétés, explique pourquoi l'orientation de la taille compte ici plus que presque partout ailleurs, et couvre ce qu'il faut vérifier avant d'acheter nu.
Les couleurs de la tourmaline
Toutes les couleurs, et souvent plusieurs à la fois. La chimie du groupe est assez compliquée pour que de petits changements d'éléments traces produisent des résultats entièrement différents, et un même cristal change fréquemment de couleur sur sa longueur.
- Rubellite. Rouge à rose vif. Les plus beaux rouges rivalisent d'aspect avec le rubis et sont tarifés sérieusement.
- Indicolite. Bleue, d'un denim doux jusqu'à un ton profond et encré. Peu commune et recherchée.
- Verdélite. Verte, la plus familière et généralement la plus abordable. La tourmaline chrome est une variante vert émeraude intense et coûte bien plus cher.
- Paraiba. Bleu à vert néon, colorée par le cuivre. Découverte au Brésil, trouvée ensuite au Mozambique et au Nigeria. Parmi les gemmes les plus chères du monde.
- Pastèque et bicolore. Coeur rose avec un pourtour vert, ou deux couleurs le long d'un cristal. Souvent taillée en tranches pour montrer le motif.
Où la tourmaline est extraite
Le Brésil est la source classique et l'origine de la Paraiba, venue de petites mines de l'État qui lui a donné son nom. L'Afrique en fournit aujourd'hui une grande part : le Mozambique produit du matériau cuprifère vendu comme type Paraiba, et le Nigeria, Madagascar, la Namibie et la Tanzanie contribuent tous.
L'Afghanistan et le Pakistan produisent de beaux roses et verts, et les États-Unis possèdent des gisements historiques dans le Maine et en Californie. Pour la Paraiba en particulier, l'origine influence réellement le prix, et une pierre revendiquant une origine brésilienne aux tarifs brésiliens mérite un rapport de laboratoire.
Dureté et résistance au quotidien
La tourmaline est à 7 ou 7,5 sur l'échelle de Mohs sans clivage, ce qui en fait une pierre pratique pour un port régulier et nettement plus tolérante que sa seule dureté ne le suggère.
La réserve est interne. La tourmaline croît souvent avec des inclusions liquides et des fractures, et un matériau très inclus peut être fragile aux changements brusques de température. Elle est aussi pyroélectrique et piézoélectrique, c'est-à-dire qu'elle développe une charge statique quand on la chauffe ou la comprime et qu'elle attire la poussière, ce qui est une curiosité plutôt qu'un problème. Évitez le nettoyage aux ultrasons et à la vapeur sur les pierres incluses.
Le traitement, et ce qui est courant
Le chauffage est courant et sert à éclaircir les verts et les bleus trop sombres et à améliorer certains roses. Il est stable et permanent. L'irradiation est employée sur certains matériaux roses et rouges pour approfondir la couleur, et elle est stable également, même si elle doit toujours être déclarée.
L'amélioration de la pureté par résines ou huiles apparaît sur les matériaux très inclus, en particulier la rubellite, la variété la plus susceptible d'être incluse. Ce traitement n'est pas permanent comme l'est la chaleur, et il change à la fois la valeur et les soins dont la pierre a besoin. Demandez précisément, et obtenez la réponse par écrit.
Ce qui sépare une bonne tourmaline d'une grande
La couleur domine, mais la tourmaline ajoute un facteur que la plupart des pierres n'ont pas : la façon dont la pierre a été orientée sur la meule peut changer complètement sa couleur apparente.
La couleur
Vif et saturé l'emporte dans toutes les variétés. Guettez en particulier les pierres qui deviennent sombres et fermées en lumière faible, défaut courant des matériaux verts et bleus profonds. Dans la Paraiba, c'est la qualité néon précise qui commande le prix, et une pierre simplement bleu-vert lumineuse n'est pas du tout la même chose.
La pureté
Les attentes varient selon la couleur, ce qui est inhabituel. La tourmaline verte et bleue doit être pure à l'oeil. La rubellite est très couramment incluse, et les inclusions visibles y sont tolérées comme nulle part ailleurs, en échange de la couleur. Le prix doit le refléter.
La taille
La tourmaline est fortement pléochroïque, montrant des couleurs différentes selon les directions du cristal, et elle est habituellement bien plus sombre dans la longueur du cristal qu'en travers. Un lapidaire doit orienter le brut pour placer la meilleure couleur en face, ce qui suppose souvent d'accepter une forme longue et de perdre du poids. C'est pourquoi tant de tourmalines sont des tailles émeraude et des ovales allongés. Les pierres mal orientées paraissent sombres et mortes, et aucune monture ne les sauvera.
Le poids en carats
La tourmaline verte et rose est disponible en grandes tailles propres à des prix raisonnables. Les belles indicolites et rubellites montent plus vite. La Paraiba est rare à toute dimension, et les pierres au-delà de deux carats sont exceptionnelles.
Ce que coûte une tourmaline nue
Aucune autre espèce gemme ne couvre un tel écart. La tourmaline verte commerciale est modeste. Les belles rubellites et indicolites sont des pierres sérieuses à des prix sérieux. Une Paraiba brésilienne certifiée de belle couleur compte parmi les matériaux les plus chers au poids du marché, devant la plupart des rubis et des saphirs.
- La variété fixe la fourchette avant tout autre considération.
- La saturation décide la position dans cette fourchette.
- L'orientation de la taille décide si vous voyez la couleur tout court.
- L'origine compte pour la Paraiba en particulier, et un rapport y vaut son coût.
Signification, symbolisme et pierre d'octobre
La tourmaline a été associée à l'inspiration créatrice et à la protection, et sa gamme de couleurs lui a valu une réputation de pierre aux multiples humeurs. Les marchands hollandais du dix-huitième siècle utilisaient des cristaux chauffés pour retirer la cendre de leurs pipes, ayant remarqué la charge statique qui donne son nom à la pierre dans le métier.
Elle partage octobre avec l'opale, et c'est un cadeau traditionnel pour un huitième anniversaire. Voyez notre page de la pierre d'octobre ou le guide des pierres de naissance par mois.
Pourquoi acheter la pierre nue
La tourmaline est l'argument le plus fort de toute cette série en faveur de l'achat en pierre nue, car le pléochroïsme signifie qu'une même pierre peut se lire comme deux gemmes différentes selon la façon dont elle a été orientée. Une bague finie a déjà tranché, et le dit rarement.
Achetée nue, la taille et son orientation font partie de ce qu'on vous dit de la pierre, ce qui est précisément ce qu'une pierre montée laisse non dit.
- Vous savez ce qu'il en est du pléochroïsme. Que la bonne couleur se présente vers le haut est une propriété de la taille.
- Vous savez comment elle se lit en lumière faible. Les verts et les bleus profonds se referment, et cela vaut la peine d'être demandé.
- Vous jugez les inclusions selon leurs propres critères. Surtout dans la rubellite, où elles sont normales.
- Vous construisez autour de votre pierre. Les couleurs inhabituelles méritent des dessins faits pour elles.
Concevoir autour d'une tourmaline nue
La couleur décide du métal. Les roses et la rubellite sont des partenaires naturels de l'or rose, qui les approfondit, et des métaux blancs, qui les font lire plus froids et plus nets. Les verts sont superbes en or jaune. La Paraiba et les belles indicolites appartiennent au platine ou à l'or blanc, où rien ne concurrence le bleu.
Comme la tourmaline est souvent taillée en longueur, elle convient aux dessins allongés, aux montures est-ouest et aux pièces construites autour d'une pierre distinctive. Voyez les montures de bague et le choix du métal, ou commencez à créez votre bague (s'ouvre dans un nouvel onglet).
Une courte liste de vérification
- Décidez quelle variété vous voulez avant de regarder les prix.
- Tournez la pierre pour vérifier le pléochroïsme et confirmer que la meilleure couleur est en face.
- Regardez-la en lumière faible autant qu'en pleine lumière, surtout pour le vert et le bleu.
- Interrogez sur la chaleur, l'irradiation et toute amélioration de pureté, par écrit.
- Pour la Paraiba, exigez un rapport d'un grand laboratoire.
- Jugez la pureté d'une rubellite face à une rubellite, pas face à une émeraude ou un saphir.
Questions fréquentes
Pourquoi la tourmaline existe-t-elle dans tant de couleurs ? Parce qu'elle est un groupe de minéraux apparentés plutôt qu'un seul, et que de petites différences d'éléments traces comme le fer, le manganèse et le cuivre produisent des couleurs très différentes. Cette souplesse chimique est unique parmi les espèces gemmes courantes.
Qu'est-ce que la tourmaline Paraiba ? Une tourmaline cuprifère à l'éclat bleu à vert néon caractéristique, trouvée d'abord dans l'État de Paraiba au Brésil en 1989 puis au Mozambique et au Nigeria. Elle compte parmi les gemmes les plus chères du monde, et le matériau brésilien commande une prime sur l'africain.
La Paraiba africaine est-elle la même que la brésilienne ? Chimiquement c'est la même tourmaline cuprifère, et les plus belles pierres africaines sont superbes. Le métier valorise toujours plus le matériau brésilien, donc l'origine doit être documentée par un laboratoire quand elle est facturée.
Quelle est la dureté de la tourmaline ? Elle est à 7 ou 7,5 sur l'échelle de Mohs sans clivage, ce qui convient au port quotidien. Les pierres très incluses, en particulier la rubellite, demandent plus de soin parce que les fractures internes les rendent vulnérables aux chocs et aux écarts de température.
La tourmaline est-elle traitée ? Souvent. Le chauffage pour éclaircir un matériau sombre est courant et stable. L'irradiation est utilisée sur certains roses et rouges. L'amélioration de pureté par résine apparaît sur la rubellite incluse et est moins permanente, donc interrogez précisément sur les trois.
Pourquoi certaines tourmalines paraissent-elles sombres ? Généralement à cause d'une mauvaise orientation de taille. La tourmaline est fortement pléochroïque et bien plus sombre selon l'axe du cristal, si bien qu'une pierre taillée pour le poids plutôt que pour la couleur peut paraître presque noire de face. Une pierre bien orientée issue du même brut ressemble à une autre gemme.
Qu'est-ce que la tourmaline pastèque ? Un cristal à coeur rose et pourtour vert, généralement taillé en tranche pour que les deux couleurs apparaissent en même temps. C'est un motif de croissance naturel et non un traitement.
La rubellite est-elle censée être incluse ? Couramment, oui. La rubellite croît avec plus d'inclusions que la plupart des tourmalines, et le métier accepte des inclusions visibles en échange d'une belle couleur rouge ou rose. Jugez-la face à d'autres rubellites plutôt que face à un matériau vert propre.
Comment nettoyer un bijou en tourmaline ? Eau tiède, savon doux et brosse souple. Évitez entièrement les nettoyeurs à ultrasons et à vapeur sur les pierres incluses, et sur toute pierre susceptible d'avoir subi une amélioration de pureté.
La tourmaline peut-elle servir de bague de fiançailles ? Oui, et sa gamme de couleurs en fait un choix apprécié pour une bague distinctive. Choisissez une pierre raisonnablement propre et une monture qui protège le rondiste. Voyez notre guide sur la conception d'une bague de fiançailles.
Pour voir ce qui est disponible, parcourez la collection de tourmalines nues (s'ouvre dans un nouvel onglet), ou partez d'un dessin et créez votre bague (s'ouvre dans un nouvel onglet) autour d'une pierre. La tourmaline varie plus à l'intérieur d'une même espèce que n'importe quelle autre gemme, alors contactez-nous (s'ouvre dans un nouvel onglet) et quelqu'un qui les manipule tous les jours vous aidera à réduire le choix.