Quartz

Cristal de roche, quartz fumé, rose et rutile. La matière ne coûte presque rien, voici donc un guide de ce que vous payez vraiment : le travail du lapidaire.

Le quartz est la famille minérale la plus abondante de la croûte terrestre, et ce seul fait explique presque tout de son achat. Il n'y a aucune rareté à payer. Un cristal de roche de vingt carats sans défaut coûte moins qu'un saphir médiocre d'un carat, et il en sera toujours ainsi.

Ce qui veut dire que la valeur du quartz nu se situe à un endroit inhabituel : non dans le matériau mais dans ce qu'on en a fait. Un quartz taillé avec précision par un lapidaire habile peut coûter plusieurs fois une pierre de taille commerciale issue du même brut, et les valoir. C'est la seule famille de gemmes où vous achetez essentiellement un savoir-faire.

Deux membres de la famille, l'améthyste et la citrine, ont leurs propres pages ici. Celle-ci couvre le reste.

Les variétés de quartz

Toutes le même minéral, le dioxyde de silicium, différant par les éléments traces, l'irradiation naturelle ou ce qui a poussé à l'intérieur.

Cristal de roche. Incolore et limpide comme l'eau. Le cristal originel, utilisé en optique et en gravure bien avant la joaillerie.
Quartz fumé. Brun à presque noir, coloré par une irradiation naturelle agissant sur l'aluminium de la structure. Chaud, discret et très portable.
Quartz rose. Rose, et généralement translucide plutôt que transparent. Le matériau clair facettable est réellement peu commun ; l'essentiel est taillé en cabochons ou en perles.
Quartz rutilé. Quartz clair traversé d'aiguilles dorées de rutile. Les inclusions sont tout l'intérêt, ce qui renverse la règle habituelle.
Prasiolite. Vert poireau doux, presque toujours obtenu en chauffant de l'améthyste de gisements particuliers.

Extreme close-up of a round smoky quartz, the brown deepening through the stone with the facet junctions sharply defined. — Rough this clean costs almost nothing, which is exactly why the cutting carries the value. There is no excuse for a poorly proportioned quartz.

D'où vient le quartz

De partout, et c'est la réponse honnête. Le Brésil domine l'approvisionnement commercial, en particulier le Minas Gerais et le Rio Grande do Sul, et produit l'essentiel du matériau rutilé et fumé ainsi que l'améthyste qui devient citrine et prasiolite.

Madagascar, les Alpes, l'Arkansas aux États-Unis et l'Himalaya produisent tous de beaux spécimens. L'origine n'a presque aucune incidence sur le prix d'un quartz facetté, contrairement à presque toutes les autres gemmes de cette série. Ce que vous payez, c'est la dimension, la pureté et surtout la taille.

Dureté et résistance au quotidien

Le quartz est à 7 sur l'échelle de Mohs sans clivage, ce qui le rend tout à fait pratique au quotidien. C'est la référence de dureté de la poussière ordinaire, raison pour laquelle les pierres plus tendres se rayent avec le temps et le quartz largement pas.

Le quartz fumé peut pâlir sous un soleil fort et prolongé, puisque sa couleur vient d'une irradiation, et le quartz rose aussi. Ni l'un ni l'autre n'arrivera par un port normal. Le quartz rutilé demande un peu plus de précaution aux ultrasons, parce que les aiguilles sont un minéral différent et que la limite entre elles et l'hôte peut constituer une faiblesse.

Le traitement, et ce qui se pratique couramment

Le quartz est traité plus souvent que son prix ne le laisserait penser, en grande partie parce que le matériau est assez bon marché pour que l'expérimentation ne coûte rien.

La plupart des quartz fumés du marché ont été irradiés, à partir de cristal de roche incolore assombri. Le résultat est stable et sûr. La prasiolite est de l'améthyste chauffée. Une partie du quartz rose est teinte, même si le bon matériau ne l'est pas. Et une grande quantité de prétendu quartz vivement coloré vendu dans le commerce des cristaux est teinte ou revêtue, parfois sous des noms inventés. Pour une pierre facettée venue d'un vendeur sérieux rien de tout cela n'est un problème, mais c'est une famille où il vaut la peine de demander.

Ce qui sépare un bon quartz d'un grand

Les quatre facteurs habituels s'appliquent, mais leur pondération n'a rien à voir avec le reste de cette série, parce que la matière première est quasiment gratuite.

La taille

C'est tout l'enjeu, et elle figure en premier ici pour cette raison. Puisque le brut ne coûte presque rien, il n'existe aucune excuse pour une pierre mal proportionnée, et la taille de précision aux facettages inhabituels est l'endroit où le quartz devient réellement intéressant. Des lapidaires spécialisés produisent en quartz un travail qui serait économiquement impossible en saphir. Notre page sur la taille du diamant explique l'optique, valable pour toute pierre transparente.

La pureté

Attendez-vous à l'irréprochable en cristal de roche et en fumé, car le matériau propre est abondant. L'exception est le quartz rutilé, où les inclusions sont ce que vous achetez : jugez alors la disposition, la couleur et la densité des aiguilles, pas leur absence.

La couleur

Pour le fumé, un brun chaud et régulier plutôt qu'un gris boueux. Pour le rose, un rose uniforme sans nébulosité excessive. Pour la prasiolite, un vert net sans brun. La profondeur compte moins ici que la régularité, parce que les couleurs concernées sont toutes douces.

Le poids en carats

Pratiquement illimité. Le quartz se taille dans des dimensions qui seraient absurdes pour toute autre gemme, et le prix au carat bouge à peine. Si un dessin réclame une pièce maîtresse de cinquante carats, le quartz est l'un des très rares moyens honnêtes d'y parvenir.

Five smoky quartz of identical color and size in a row, cut as a round brilliant, an oval, a cushion, a pear and an emerald cut. — Where quartz becomes interesting is in cutting that would be uneconomic in an expensive stone. Compare a precision cut against a commercial one before deciding.

Ce que coûte un quartz nu

Moins que toute autre gemme transparente de cette série, et de loin, et le prix est dominé par la main-d'oeuvre plutôt que par le matériau. Le quartz de taille commerciale est peu coûteux quelle que soit la dimension. Le travail de précision d'un lapidaire connu porte une vraie prime, et le beau matériau rutilé aux aiguilles bien disposées se tarife à l'aspect plutôt qu'au poids.

La qualité de taille est le coût dominant, ce qui n'est vrai d'aucune autre pierre ici.
La dimension ne coûte presque rien. Achetez ce dont le dessin a besoin.
Le matériau rutilé se juge sur le motif de ses inclusions.
Les traitements sont courants et bon marché. Demandez, surtout pour une couleur qui paraît improbable.

Signification, symbolisme et usage

Le cristal de roche a représenté la clarté et la vérité dans plus de cultures qu'il n'est utile d'énumérer, et c'est la matière de la boule de cristal, des sceaux romains et des sculptures japonaises. Le quartz rose porte des associations d'amour et de douceur depuis l'Antiquité. Le quartz fumé est la pierre nationale de l'Écosse et ornait les poignées des dagues des Highlands.

Aucune variété de quartz autre que l'améthyste et la citrine n'est une pierre de naissance moderne. Voyez notre guide des pierres de naissance par mois pour celles qui le sont.

Pourquoi acheter la pierre nue

Parce qu'avec le quartz vous achetez la taille, et un bijou fini cote la taille et le métal comme une seule chose. Une pierre taillée avec précision et une pierre commerciale de matériau et de poids identiques peuvent différer d'un facteur dix, et cet écart est tout l'achat.

Pour le quartz rutilé, l'argument est plus fort encore : la disposition des aiguilles est toute la valeur, et elle est propre à la pierre en question.

Vous jugez la taille. Qui est ce que vous payez réellement.
Vous choisissez le motif des aiguilles. Les pierres rutilées sont uniques, et il n'en existe pas deux identiques.
Vous confirmez que la couleur est réelle. Le matériau teint existe dans cette famille.
Vous pouvez voir grand. La dimension est presque gratuite, alors laissez le dessin décider.

A gem tray of loose smoky quartz in assorted sizes beside a jeweller's loupe, stone tweezers and folded paper parcels. — Quartz is the most abundant mineral family in the crust. Price follows scarcity, and there is none here, so size is close to free.

Concevoir autour d'un quartz nu

Le cristal de roche est le neutre, et il fonctionne avec n'importe quel métal ; il sert souvent à superposer sur d'autres matières ou à graver. Le quartz fumé appartient à l'or jaune, qui le réchauffe encore, et paraît étonnamment moderne dans des montures noircies ou oxydées. Le quartz rose convient à l'or rose pour des raisons évidentes et à l'argent pour des raisons moins évidentes.

Comme le quartz est abordable à grande échelle, il convient aux dessins architecturaux audacieux qui seraient imprudents dans une pierre chère. Voyez les montures de bague et le choix du métal, ou commencez à créez votre bague (s'ouvre dans un nouvel onglet).

Une courte liste de vérification

Jugez la taille d'abord. C'est l'essentiel de ce que vous payez.
Attendez-vous à l'irréprochable en cristal de roche et en quartz fumé.
Pour le rutilé, regardez le motif des aiguilles sous plusieurs angles.
Interrogez sur l'irradiation pour le fumé et sur la teinture pour les matériaux vivement colorés.
Envisagez une pierre bien plus grande que dans une autre gemme.
Comparez une taille de précision à une taille commerciale avant de décider que cela n'en vaut pas la peine.

Questions fréquentes

Le quartz est-il une vraie pierre précieuse ? Oui. Le quartz est un minéral naturel et il comprend l'améthyste et la citrine, dont personne ne conteste qu'elles soient des gemmes. Il est simplement extrêmement abondant, et c'est l'abondance plutôt que la beauté qui maintient le prix bas.

Pourquoi le quartz est-il si bon marché ? Parce que c'est la famille minérale la plus commune de la croûte terrestre et que le grand matériau propre est abondant. Le prix suit la rareté, et il n'y en a aucune ici. C'est pourquoi c'est la taille, et non la pierre, qui porte la valeur.

Le quartz fumé est-il irradié ? Généralement. La plupart du quartz fumé du marché est du cristal de roche incolore irradié pour l'assombrir. Le quartz fumé naturel se forme de la même façon sous terre, sur des périodes bien plus longues. Le matériau traité est stable et se porte sans danger.

Qu'est-ce que le quartz rutilé ? Du quartz clair contenant des aiguilles dorées du minéral rutile. C'est le seul cas de cette famille où les inclusions ajoutent de la valeur au lieu d'en retrancher, et les pierres se jugent sur la disposition et la couleur des aiguilles.

Le quartz rose est-il parfois transparent ? Rarement. La plupart du quartz rose est translucide et nébuleux, ce qui explique qu'il soit généralement taillé en cabochons ou en perles. Le matériau facettable transparent existe mais il est peu commun, et il coûte nettement plus cher.

Qu'est-ce que la prasiolite ? Du quartz vert, presque toujours obtenu en chauffant de l'améthyste de gisements particuliers. Le quartz vert naturel existe mais il est très rare, donc supposez un traitement thermique sauf indication contraire d'un rapport.

Quelle est la dureté du quartz ? Il est à 7 sur l'échelle de Mohs sans clivage, ce qui est tout à fait pratique pour la joaillerie quotidienne. Le quartz a approximativement la dureté de la poussière ordinaire, raison pour laquelle les pierres plus tendres se ternissent au fil des ans et le quartz non.

Un quartz cher en vaut-il jamais la peine ? Oui, quand vous payez la taille plutôt que le matériau. Un quartz taillé avec précision aux facettages complexes est un vrai savoir-faire, et il peut être beau d'une façon que la taille commerciale n'atteint pas. Que cela en vaille la peine dépend de la valeur que vous accordez à ce travail.

Comment nettoyer un bijou en quartz ? Eau tiède, savon doux et brosse souple. Évitez les ultrasons sur le quartz rutilé, où les aiguilles créent des limites internes, et gardez le quartz fumé et rose hors du soleil direct prolongé.

Le quartz peut-il servir de bague de fiançailles ? Oui. Sa dureté et son absence de clivage conviennent au port quotidien, et il permet une très grande pierre avec un petit budget. Choisissez-en un bien taillé. Voyez notre guide sur la conception d'une bague de fiançailles.

Pour voir ce qui est disponible, parcourez la collection de quartz nus (s'ouvre dans un nouvel onglet), ou partez d'un dessin et créez votre bague (s'ouvre dans un nouvel onglet) autour d'une pierre. Le quartz se cote sur le travail plutôt que sur la matière, alors contactez-nous (s'ouvre dans un nouvel onglet) et nous vous aiderons à distinguer le travail commercial du travail de précision.