Octobre

L'opale est la pierre de naissance du mois d'octobre. L'origine du nom de la pierre vient du mot grec opallios, qui signifie changement de couleur ; et la pierre présente en effet d'intenses éclats de couleur, des effets de couleurs en son sein. Plus l'opale est sombre et plus la gamme de couleurs qu'elle renferme est étendue, plus elle est rare et coûteuse.

L'opale semble renfermer, figées en elle, des taches des couleurs pures de l'arc-en-ciel, en une magnifique composition naturelle.

Les couleurs de l'opale

L'opale noire, malgré son nom, n'est pas noire : c'est une pierre dont la couleur de fond sombre se compose de nuances profondes de violet, de vert ou de bleu, sur lesquelles apparaissent d'intenses éclats de couleur.

Plus la pierre est sombre et plus le jeu de couleurs y est varié, plus elle est rare et précieuse.

L'opale noire est considérée comme la plus coûteuse. L'opale blanche est une opale de composition chimique identique à l'opale noire, mais dont les éclats de couleur apparaissent sur un fond clair. Cette opale présente généralement moins d'éclats de couleur, car à l'œil humain les couleurs mêlées paraissent blanches. L'opale est d'autant plus chère et d'autant plus rare que les limites des couleurs y sont nettes.

L'opale dans le judaïsme

L'opale est identifiée à la pierre leshem, l'une des pierres figurant sur le pectoral du grand prêtre. La pierre était attribuée à la tribu de Dan, mais il est aujourd'hui impossible de savoir avec certitude si la pierre qu'ils appelaient leshem est bien l'opale que nous connaissons.

« Dan sur le leshem, et elle est appelée atupsi, et sur elle un visage humain renversé, parce que la tribu de Dan a renversé la coupe et a fait de Leshem un symbole dans l'idole de Michée. Et il est écrit dans le livre de Josué, lors du partage du pays : “et ils appelèrent Leshem, Dan, du nom de Dan leur père”, qui est une ville de la Terre d'Israël. »

(Les pierres du pectoral selon le Midrash Talpiyot, ouvrage de Rabbi Eliyahou HaKohen, XVIIe-XVIIIe siècles, qui vivait à Izmir en Turquie)

Propriétés et vertus curatives de l'opale

C'est la structure chimique de l'opale qui lui confère sa coloration si particulière. L'opale se compose de silice et d'eau, mais c'est sa structure interne qui crée ces belles couleurs. En réalité, l'opale est formée de minuscules sphères de silice de taille uniforme, une taille que seul un microscope électronique permet de distinguer : un dix-millionième de millimètre. Les sphères sont disposées en fines couches superposées. La lumière qui frappe la surface des sphères se décompose en couleurs du spectre et revient à l'œil sous forme d'un éclat lumineux déterminé. Sous un autre angle, la couleur réfléchie par cette couche change. C'est la taille des sphères qui détermine la couleur perçue depuis la couche. Lorsque les sphères ne sont pas de taille égale, la lumière se décompose différemment dans chacune, et la couleur paraît donc différente d'une sphère à l'autre.

Les propriétés mystiques de l'opale

Espoir, foi et bonne fortune. La croyance selon laquelle celui qui porte la pierre verra sa chance changer - croyance née du jeu changeant des couleurs dans la pierre.

L'opale est associée à la créativité et à l'imagination. Elle inspire et renforce l'expression personnelle.

Une pierre de vision intérieure, de créativité et d'intuition. L'opale stimule l'imagination, renforce le lien avec les émotions et encourage la créativité.

Contexte historique de l'opale

L'opale est connue en Europe depuis les époques grecque et romaine. La pierre provenait alors de l'actuelle Hongrie et de la Tchécoslovaquie. En Angleterre, à l'époque de la reine Élisabeth Ire, les bijoux sertis d'opales étaient répandus dans la noblesse.

L'opale est même mentionnée dans la pièce de Shakespeare « La Nuit des rois ». Au début du XIXe siècle, l'opale perdit de sa valeur et son prix chuta de plus de 50 %. Cela tint au fait qu'une réputation de malchance s'attacha à son nom à la suite de la publication d'un récit écrit par Sir Walter Scott en 1829.

En 1877, d'importants gisements d'opale furent découverts en Australie-Méridionale et éclipsèrent la production hongroise, jusque-là dominante. L'opale australienne doit sa grande renommée à une pierre appelée The Flame Queen - une opale noire de 253 carats.

Légendes sur l'opale

À diverses époques, on a cru que l'opale portait malheur. Cette croyance tenait peut-être à la fragilité de la pierre. L'opale est difficile à travailler ; elle se brise et se fissure rapidement, et se montre sensible aux variations de température, à l'usure et aux produits chimiques agressifs. À l'époque romaine, on croyait que l'opale portait bonheur, grâce à la possibilité d'y voir l'arc-en-ciel, symbole d'espérance. Dans l'Europe médiévale, les femmes aux cheveux dorés croyaient que porter un collier d'opales préserverait la couleur de leur chevelure.

Pierres alternatives : la tourmaline rose (Pink Tourmaline), la tourmaline verte (Green Tourmaline), la topaze (Topaz).

L'alternative plus résistante d'octobre

L'opale est superbe mais délicate et sensible aux chocs et à la température ; aussi beaucoup de ceux qui choisissent une pierre de naissance d'octobre pour un port quotidien préfèrent-ils la tourmaline, son alternative traditionnelle. Israel Diamonds propose de la tourmaline nue (s'ouvre dans un nouvel onglet) dans une gamme de couleurs à sertir à votre gré.