Zaffiro
Lo zaffiro è noto nel blu intenso ma esiste in quasi ogni colore. Qui si spiega come se ne giudica la qualità e quali pietre vengono vendute al suo posto.
La parola «zaffiro» deriva dal latino «sapphiru», che significa blu.
Gli zaffiri esistono in un'ampia gamma di colori: il blu vivido del cielo di mezzogiorno, il blu profondo di un cielo notturno, i riflessi gialli del sole e il rosa dell'alba e/o del tramonto. Esistono anche zaffiri in colori meno consueti come il viola, l'arancione, il verde, il blu-verde detto «teal» e il nero. Il classico zaffiro blu (si apre in una nuova scheda) resta il più ricercato.
Lo zaffiro è la pietra portafortuna di settembre. È anche il dono tradizionale per chi festeggia il 5° o il 45° anniversario.
Gli zaffiri appartengono alla famiglia di minerali detta corindone. Sono tra le pietre naturali più resistenti che esistano, seconde solo ai diamanti.
Gli zaffiri sono stati rinvenuti in tutto il mondo, da Paesi lontani come l'Australia e il Kashmir alla Cina e alla Cambogia, dal Madagascar a Ceylon (si apre in una nuova scheda) (l'odierno Sri Lanka, particolarmente apprezzato per le sue pietre di un blu luminoso).
Gli zaffiri più preziosi sono quelli di un blu medio con una tonalità satura che resta costante in qualsiasi condizione di luce.
Gli zaffiri fino a 2 carati sono comuni. Gli zaffiri più grandi, in una gamma di colori fino a 10 carati, sono più difficili da trovare.
Gli zaffiri sono spesso associati alla lealtà e all'onore e sono una pietra prediletta dalle famiglie reali: una fama che ha reso lo zaffiro blu una scelta classica per gli anelli di fidanzamento con zaffiro (si apre in una nuova scheda).
Da sapere: la maggior parte degli zaffiri naturali è sottoposta a trattamento termico per migliorarne colore e purezza. È una pratica accettata nel settore, che produce un miglioramento permanente e contribuisce a proteggere da fratture o incrinature accidentali. Se desiderate espressamente una pietra non riscaldata, cercate zaffiri non riscaldati (si apre in una nuova scheda) venduti con un rapporto gemmologico che lo attesti.
Poiché il valore di uno zaffiro dipende così fortemente dal colore e dall'eventuale trattamento, è importante acquistare da uno specialista che documenti entrambi. Molti acquirenti preferiscono comprare più vicino alla fonte, direttamente da un produttore o da un fornitore consolidato anziché attraverso vari intermediari: questo può ridurre i ricarichi, ampliare la scelta di pietre certificate e rendere i prezzi più trasparenti nel confronto tra uno zaffiro e l'altro.
