Turkoois

Turkoois is de oudste edelsteen die onafgebroken door de mens wordt gebruikt. Het werd al vóór 3000 v.Chr. in de Sinaï gewonnen en in Egyptische sieraden gezet die nog altijd bestaan, en het is onafhankelijk gewaardeerd in Perzië, in Tibet, in Meso-Amerika en in het gehele Amerikaanse zuidwesten. Zeer weinig materialen zijn door zoveel niet met elkaar verbonden culturen gewaardeerd.

Het is tegenwoordig ook de zwaarst behandelde steen in deze reeks. De grote meerderheid van het turkoois op de markt is gestabiliseerd, gewaxt, geverfd, gereconstitueerd of is helemaal geen turkoois, en anders dan hittebehandeling bij tanzaniet beïnvloedt dit wel wat het materiaal waard is. Turkoois kopen is grotendeels een kwestie van vaststellen wat u werkelijk wordt verkocht.

Deze pagina behandelt wat de kleur maakt, wat de matrix is en waarom die de prijs kan verhogen, het volledige scala aan behandelingen en hoe u ernaar moet vragen, wat de beroemde mijnnamen betekenen, en wat onbehandeld natuurlijk materiaal werkelijk kost.

Kleur, en waaruit het is opgebouwd

Turkoois is een gehydrateerd fosfaat van koper en aluminium, en het koper is wat het blauw maakt. Waar ijzer een deel van het aluminium vervangt, verschuift de kleur richting groen; waar zink dat doet, kan die richting geelachtig groen verschuiven. Het bereik van blauw tot groen is dus een eenvoudige kwestie van chemie in plaats van kwaliteit.

De markt heeft niettemin van oudsher het meest betaald voor een gelijkmatig, middel, licht groenachtig hemelsblauw, de kleur die doorgaans robin's egg of Perzisch blauw wordt genoemd. Die voorkeur is een conventie en geen natuurwet, en groen turkoois uit het Amerikaanse zuidwesten heeft zijn eigen sterke aanhang en zijn eigen verzamelaars, vooral waar het materiaal onbehandeld is.

Turkoois is vrijwel altijd ondoorzichtig, en het neemt een zachte, wasachtige polijsting aan in plaats van een glasachtige. Een stuk dat er glasachtig en volmaakt gelijkmatig uitziet, met een kleur die iets te levendig lijkt, vertelt u meestal dat het iets heeft ondergaan.

Matrix

Matrix is het gastgesteente dat in de steen achterblijft: de donkere aders en vlekken van limoniet, pyriet of kwarts waaromheen het turkoois zich heeft gevormd. In een groot deel van de markt wordt die als een insluitsel behandeld en lager geprijsd, en schoon ononderbroken blauw is wat in de Perzische traditie de meerprijs oplevert.

In het Amerikaanse zuidwesten loopt de conventie voor bepaalde patronen de andere kant op. Een fijn gelijkmatig web van donkere matrix, spiderweb genoemd, wordt actief gewaardeerd, en een goede spiderwebsteen uit een bekende mijn kan schoon blauw van dezelfde grootte in prijs overtreffen. Gouden of bruine matrix uit bepaalde mijnen draagt opnieuw een eigen meerprijs.

Wat voor een koper van belang is, is dat matrix geen gebrek is waarvoor excuses moeten worden gemaakt, en dat een volledig uniforme steen zonder enige matrix, tegen een lage prijs, eerder gereconstitueerd poeder is dan uitzonderlijk materiaal.

Behandelingen, en hoe u ernaar vraagt

Dit is het deel dat de waarde bepaalt. In grove volgorde van meest aanvaardbaar tot minst:

Stabilisatie verdient een eerlijke behandeling in plaats van een neerbuigende blik. Wellicht vier vijfde van het natuurlijke turkoois dat uit de grond komt, is te zacht en poreus om überhaupt te slijpen, en stabilisatie maakt dat materiaal bruikbaar, duurzaam en kleurstabiel. Een gestabiliseerde steen is een legitiem product. Het is simpelweg niet waard wat natuurlijk materiaal waard is, en het verschil bedraagt meerdere malen.

De vraag die u moet stellen is niet is het echt, want gereconstitueerd turkoois is technisch gezien echt turkoois. Vraag: is het natuurlijk, is het gestabiliseerd, is er enige verf of kleurbehandeling, en is het gereconstitueerd. Stel alle vier de vragen afzonderlijk en krijg de antwoorden op schrift.

Imitaties

Howliet en magnesiet zijn witte poreuze mineralen die zich prachtig laten verven en voortdurend als turkoois worden verkocht, meestal met overtuigende zwarte adering. Geverfde gereconstitueerde steen, plastic en glas circuleren ook. De klassieke test waarbij een hete naald tegen een onopvallende plek wordt gehouden, ruikt op een imitatie naar brandend plastic, maar dat beschadigt ook het stuk en is niets om te doen bij iets dat u nog niet bezit.

De meer praktische bescherming is prijs en herkomst. Grote, gelijkmatig gekleurde, volmaakt op elkaar afgestemde turkooiskralen tegen een lage prijs zijn vrijwel nooit natuurlijke steen. Als een verkoper de mijn of ten minste het land niet kan noemen, behandel het materiaal dan als onbekend.

Waar het vandaan komt

Iran, historisch gezien, uit de mijnen bij Nishapur die al duizend jaar produceren en de standaard hebben gezet voor schoon hemelsblauw. Het Amerikaanse zuidwesten is de andere grote bron, en zijn mijnen worden benoemd en verzameld op een manier die voor welke edelsteen dan ook ongebruikelijk is: Sleeping Beauty in Arizona voor gelijkmatig schoon blauw, Kingman voor blauw met donkere matrix, Bisbee voor een diep blauw met roodbruine matrix, Lander Blue en Number Eight in Nevada voor spiderweb.

Veel van de beroemde Amerikaanse mijnen zijn gesloten of uitgeput. Sleeping Beauty stopte in 2012 met de productie van turkoois, en daarom levert materiaal dat eraan wordt toegeschreven nu een meerprijs op en is de toeschrijving het bevragen waard. China is tegenwoordig de grootste producent naar volume en levert een groot deel van de wereldmarkt, waaronder een grote hoeveelheid van wat onder andere beschrijvingen wordt verkocht.

Duurzaamheid en dagelijks draagwerk

Turkoois staat op 5 tot 6 op de schaal van Mohs, en natuurlijk niet-gestabiliseerd materiaal is poreus. Het absorbeert oliën, cosmetica, parfum en transpiratie, en na jaren huidcontact verschuift het gewoonlijk van blauw richting groen. Sommige tradities beschouwen dat als de steen die het leven van de drager op zich neemt en waarderen het; een koper die wil dat de kleur onveranderd blijft, zal dat niet doen.

Voor ringen pleit dit voor gestabiliseerd materiaal of voor een beschermende zetting, idealiter beide. Onze gids over zettingen behandelt de opties, en een kastzetting is zowel traditioneel voor turkoois als werkelijk het juiste technische antwoord voor een zachte ondoorzichtige steen zonder rondist die het grijpen waard is.

Gebruik nooit een ultrasoon- of stoomreiniger, en week het nooit. Veeg af met een nauwelijks vochtige doek. Doe de ring om ná de handcrème, niet ervoor.

Wat het kost

Vrijwel volledig een functie van de behandeling, dan kleur en matrixpatroon, dan herkomst. Per karaat, in grote lijnen:

De kloof tussen de boven- en onderkant van die tabel is ongeveer duizendvoudig voor materiaal dat er op een foto grotendeels vergelijkbaar kan uitzien, en daarom doen de behandelingsvragen er hier meer toe dan waar ook in deze reeks.

Betekenis en symboliek

Turkoois is een geboortesteen van december naast tanzaniet en zirkoon, en de pagina over december zet de drie samen. Zijn symboliek is opmerkelijk consistent over culturen die geen onderling contact hadden: bescherming, en specifiek bescherming op reis.

De Perzische traditie hield dat het tegen een val beschermde, en het werd juist daarom in paardentuig gezet. De Navajo- en Pueblo-tradities associëren het met lucht, water en welzijn. De Tibetaanse traditie behandelt het als een steen van een lang leven. Voor een materiaal dat zo wijd verspreid is, is de convergentie op bescherming opvallend.

Ontwerpen rond turkoois

• Een kastzetting is het natuurlijke antwoord. Zacht, ondoorzichtig en meestal als cabochon geslepen, heeft turkoois niets waar klauwen zich goed aan kunnen vastgrijpen. Onze gids over zettingen toont de alternatieven.
• Beslis over matrix voordat u gaat winkelen. Schoon blauw en fijne spiderweb zijn twee verschillende esthetieken tegen twee verschillende prijzen, en weten welke u wilt voorkomt veel afdwalen.
• Zilver is de traditionele partner en past bij het blauw, maar geelgoud tegen een groenere steen is een onderbenutte en zeer goede combinatie. Onze gids over metalen behandelt de keuze.
• Vraag naar stabilisatie vóór het ontwerp, niet erna. Een natuurlijke, niet-gestabiliseerde steen vereist een zachtere zetter en een beschermender montering.
• Verwacht dat het verandert. Natuurlijk turkoois dat dagelijks wordt gedragen, zal in de loop van jaren richting groen verkleuren. Beslis nu of dat een gebrek is of juist de bedoeling.

Een korte koopchecklist

• Stel alle vier de behandelingsvragen afzonderlijk: natuurlijk, gestabiliseerd, geverfd, gereconstitueerd.
• Vraag naar de mijn of ten minste het land van herkomst, en wees sceptisch over Sleeping Beauty-toeschrijvingen, aangezien de mijn in 2012 sloot.
• Kijk naar de polijsting: een glasachtige glans op turkoois wijst op hars in plaats van steen.
• Controleer of de matrix aan de randen de steen in loopt in plaats van alleen op het oppervlak te liggen, wat kan wijzen op een beschilderd of van een achterkant voorzien stuk.
• Wees wantrouwig tegenover grote, op elkaar afgestemde sets in gelijkmatige kleur tegen lage prijzen.
• Vraag voor iets van formaat om een rapport van een onafhankelijk laboratorium dat het materiaal en elke behandeling benoemt.

Veelgestelde vragen

Is gestabiliseerd turkoois echt turkoois? Ja, het is echt turkoois met hars toegevoegd om het te verharden. Het is echt, het is legitiem, en het is aanzienlijk minder waard dan onbehandeld materiaal. Alle drie zijn tegelijk waar.

Waarom werd mijn turkoois groen? Natuurlijk turkoois is poreus en absorbeert in de loop van de tijd huidoliën, cosmetica en transpiratie. Het is normaal, het is geen schade, en het kan niet worden teruggedraaid.

Is het hard genoeg voor een verlovingsring? Op 5 tot 6 is het zacht, en natuurlijk materiaal is bovendien poreus. Gestabiliseerd turkoois in een kastzetting is werkbaar voor dagelijks draagwerk; niet-gestabiliseerd materiaal in een blootliggende zetting niet.

Wat is het meest waardevolle turkoois? Onbehandeld natuurlijk materiaal, ofwel in een schoon gelijkmatig hemelsblauw, ofwel in een fijn strak spiderwebpatroon uit een benoemde en uitgeputte Amerikaanse mijn. Beide zijn schaars en dienovereenkomstig geprijsd.

Is Sleeping Beauty-turkoois nog verkrijgbaar? Alleen uit bestaande voorraad. De mijn stopte in 2012 met de productie van turkoois, dus alles wat als Sleeping Beauty wordt verkocht is oud materiaal, en de naam wordt aan een grote hoeveelheid steen gehecht die er nooit vandaan kwam.

Hoe herken ik geverfd howliet? Geverfd howliet toont vaak kleur die zich in de aders concentreert in plaats van in het lichaam, en de adering kan op het oppervlak beschilderd lijken. De prijs is het sterkste signaal, en een laboratorium geeft uitsluitsel.

Kan turkoois in water worden gedragen? Beter niet. Vermijd zwembaden, bubbelbaden en douches, en week het nooit. Chloorwater in het bijzonder is slecht voor zowel natuurlijk als gestabiliseerd materiaal.

Hoe reinig ik het? Een nauwelijks vochtige zachte doek, en niets meer. Geen ultrasoonreiniger, geen stoom, geen reinigingsmiddel, geen weken.

Om te zien hoe het zich verhoudt tot de rest van de gekleurde stenen, vergelijkt de gids over halfedelstenen de reeks naast elkaar, en wij beantwoorden uw vragen graag rechtstreeks (opent in nieuw tabblad).